第67章 三房來客暗投名周牧第三天果然送來了柳家的第一批訊息，同時還帶了一個讓蘇曼沒想到的情報。
“津門城裡有人開賭局了。”
蘇曼坐在廂房桌前，手裡還捏著一顆沒剝完的花生，抬頭看著坐在對面的周牧。
“賭什麼？”
周牧從袖子裡掏出皮本子翻開，唸了一段：“津門東大街聚福茶樓二樓，有人開了一道賭盤，賭蘇家認親宴會不會出事。賠率最高的一條是“二太當場哭暈”，一賠三。第二高的是“柳家當場提親”，一賠五。第三高的是“五歲丫頭嚇哭跑掉”，一賠八。”
蘇曼把花生殼捏碎了。
“一賠八？他們覺得我會哭著跑掉？”
周牧合上本子：“津門的人不認識你，只知道“蘇家二房有個五歲的丫頭被寄養在外地”，在他們眼裡五歲的孩子上了那種場面不哭就怪了。”
蘇曼把花生仁扔進嘴裡嚼了嚼，鹹香的味道在嘴裡化開。
她心裡不是生氣。
是冷。
這些人把她的認親宴當成了一場戲來看。津門的閒人們喝著茶嗑著瓜子，拿銀子下注賭一個五歲孩子會不會在自己的認親宴上出醜。
好。
很好。
“周大哥，開賭局的茶樓跟柳家有關係嗎？”
周牧挑了下眉：“你懷疑這個賭局是有人故意放出來的？”
“如果只是閒人湊熱鬧就算了，但如果是有人故意炒熱度，那目的就不只是賭錢了，”蘇曼把花生殼撥到一邊，手指在桌面上點了點，“認親宴還沒開呢先把輿論攪起來，讓所有人都盯著這場宴席，到時候宴上但凡出一點岔子就會傳遍津門。誰最希望宴上出岔子？”
“二太太。”
“對。但二太太剛被訓誡過，她自己不方便出面搞這些，得找人。而柳家，”蘇曼手指敲了敲桌面，“周大哥你上次查到柳衍卿可能在做訊息買賣，茶樓酒肆是他的地盤。這個賭局未必是他開的，但訊息從哪個口子漏出去的，值得查一查。”
周牧把這條記下了。
蘇曼沉默了一會兒，手指停在桌面上沒有再動。
茶樓賭局這件事本身不是大問題，但它暴露了一個她之前忽略的維度：輿論。
在平陽城她經營的是實在在的東西，蠶絲。月華緞。鋪子的生意。學堂的課業。這些都是硬通貨，摸得著看得見。
但津門不一樣。
津門是蘇家的地盤，那裡的規則不是誰有錢誰說了算，而是誰的面子大誰說了算。面子這個東西虛無縹緲，卻比銀子還硬，而面子的根基就是輿論。
如果認親宴之前津門滿城的人都在看熱鬧等出事，那宴上但凡有一丁點不順，就會被放大十倍傳出去。到時候不管老太爺怎麼護，外面的人一句“蘇家認親宴上鬧了笑話”就足以讓這件事的分量打折扣。
名字是寫進族譜了，但人心裡的賬本不認。
所以蘇曼現在面對的不只是宴席上的敵人，還有宴席外的輿論場。
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