北岸曹營，大船高帳。
曹操端坐主位，歷經連環計驚魂一劫，心中對周瑜恨意愈深。
正思忖間，帳外傳報士卒疾步闖入，單膝跪地秉道：“啟稟丞相，荊州軍遣使者求見。”
曹操雖感詫異，亦令傳入。
帳外步入一年輕文官，年方弱冠，一襲青衫，神色沉穩，不卑不亢：
“下官關將軍帳下主簿廖化，奉將軍之命，前來密報。”
“周瑜假意與丞相結盟，共分荊州，實則暗藏歹心。先借草船欲取丞相箭矢，又令龐統獻連環計，打算等時機成熟，一把大火焚燬丞相戰船，重創大軍。”
“關將軍有言：如此狡詐小人，留之必成大患！”
“今周郎水師新敗、元氣大傷，關將軍願與丞相聯手，共伐周瑜，清算其欺瞞算計之罪！”
曹操聞言，雙眼微亮。
他本就恨周瑜入骨，如今有關羽出手牽制江東，正好借刀殺人、報仇雪恨！
當即撫掌大笑：
“好！吾與雲長，實乃故人，今日便聯手，痛打落水狗周瑜！”
話音未落，荀攸慌忙跨步出列，拱手急諫：“丞相萬萬不可！我等此番興兵，本意是聯東吳攻取荊州，關羽驟然遞來結盟之約，虛實難測，切莫輕易應允！”
帳下一眾武將也紛紛上前，輪番出言勸阻。
曹操面上笑意不改，只揮手將眾人諫言盡數壓下，假意應下荊曹合兵伐吳之事，厚待廖化一番。
待使者拜辭渡江，帳內笑意瞬間消散，遂沉下面色召來心腹文武低聲謀劃。
“爾等只知關羽鎮守江陵，卻不知江陵城內另有主事之人。”
“雲長性子孤傲磊落，向來不屑陰私算計，此番主動邀約合兵，絕非他一人謀劃，城中必有高人暗中排程，荊州深淺，我等全然不知。”
“既然邀約送上門，咱們便將計就計。調撥少量兵馬至江岸虛張聲勢，佯裝配合關羽夾擊周瑜，以此迷惑江東與荊州守軍。”
“我親率主力三軍，連夜悄然向華容古道撤離，絕不與任何一方拼死消耗，保全根基才是重中之重。”
帳下諸將心領神會，各自暗中調遣兵馬，對外大肆宣揚曹荊聯軍伐吳的訊息，聲勢鋪天蓋地傳遍江岸。
江風浩蕩，次日破曉，南北兩軍隔江對峙，水霧漫過江面，白茫茫一片遮斷視野。
曹操一身暗紋蟒袍，立在北岸最高的樓船高臺之上，雙手攏在袖中，刻意拔高聲量，渾厚聲響順著江面飄向兩岸數萬士卒耳中：
“各位將士聽分明！孤本無半分覬覦荊州之心，當初皆是周瑜三番五次遣使渡江，苦苦邀約我締盟共取江陵！”
“可此人狼子野心，假意結盟，暗中佈下連環火殺之計，欲一把大火覆滅我數萬大軍，獨吞荊襄沃土！”
“今日，孤應荊州邀約，南北合兵，共討奸詐周瑜，清算他欺瞞盟友、暗藏禍心的罪責！”
一席話響徹大江，當著兩軍數萬兵卒的面，將所有陰私算計盡數扣在周瑜頭上，生生坐實了他背信棄義的卑劣名聲。
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