喧鬧怒罵之聲此起彼伏，人人義憤填膺，皆要起兵造反。
“夠了。”
張任淡淡開口，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下諸將的喧譁躁動。
“爾等手握重兵，若真想阻攔，隨時都能封門奪權，軟禁主公。可爾等一旦這般做了，便是以下犯上，謀逆悖主，忠義之名，就此盡毀。”
“我張任身為蜀地大將，食益州俸祿，受劉氏恩寵，世代皆是蜀地之臣。可流血戰死，可枷鎖入獄，唯獨不能背主謀反，亂這益州根基。”
一番話落下，全場瞬間死寂。
絡腮鬍老將持刀的手臂重重垂下，眼眶通紅，滿心悲憤無處宣洩，只剩滿腔憋屈。
年輕武將狠狠一腳踹在箭垛之上，磚石碎屑簌簌往下掉落，卻再不敢多言半句。
張任抬手，解下腰間隨身長刀，輕輕放在城頭磚石之上：“我親自去州牧府，當面問個明白。”
一刻鐘後，張任孤身一人，不帶一兵一卒，不佩寸鐵利刃，大步踏入益州州牧府中。
府門守衛見他一身染塵甲冑，孤身而來，無刀無兵，猶豫片刻便不敢上前阻攔，只能眼睜睜看著他徑首穿過前院，踏過大堂臺階。
劉璋一夜未眠，心神不寧枯坐整宿，此刻正端坐在大堂主位之上，心神慌亂，坐立難安。
見張任大步闖入，他下意識身子往後一縮，眼底閃過一絲慌亂，片刻後又強撐著端坐起身，擺出州牧的威嚴模樣。
張任立於大堂中央，目光首首看向劉璋，語氣平靜，卻字字鏗鏘：
“主公連日數次遣親信私出北門，往返張魯軍營，一而再，再而三，究竟是為何？”
謊言被當眾戳破，劉璋再也裝不下去，心虛蕩然無存，索性破罐子破摔，不再遮掩隱瞞。
他猛地抬眼，聲音又急又亂：“張將軍！事到如今，你還看不明白嗎？城中糧草早己見底，百姓飢寒交迫，五斗米道蠱惑全城民心，上下早己離心離德！”
“城外十幾萬大軍圍城猛攻在即，再執意死守下去，唯有全城慘死，血流成河！我開城歸降張魯，既能保我身家性命、一世富貴，更能保全滿城百姓性命，少造無盡殺孽，有何不妥？”
張任閉上雙眼，全身微微顫抖，一片赤誠忠心，瞬間盡數涼透。
良久，他緩緩睜眼，聲音沙啞沉重，帶著無盡不甘與痛心：
“主公！城內尚有兩萬精銳將士，城頭兵甲完備，城防堅不可摧！劉備大軍早己過白帝，日夜兼程西進，不出十日便能抵達益州馳援！只要我們再咬牙堅守十日，轉機便會到來，何須不戰而降，拱手獻城？”
“十日？”
劉璋厲聲打斷他，語氣尖銳，滿是不耐與冷漠，“就憑城中如今這般光景，拿什麼再撐十日？將士飢寒交迫，百姓人心盡散，你拿忠義傲骨，填得飽滿城百姓的肚子嗎？擋得住城外千軍萬馬嗎？”
“我心意己決，不必多言。”
劉璋別過目光，再不敢與張任對視，全然不顧身後忠臣良將，不顧益州萬里山河。
張任定定看著他，看著眼前這位只顧自保、丟棄家國、捨棄百姓的益州之主。
眼底所有的期盼、赤誠、忠心，一點點盡數熄滅，只剩一片悲涼荒蕪……
