轉眼三日己過，到了南靖使團離京的日子。
城門處，車馬備齊，皇帝君霆燁親自立於城門樓前，以示禮遇，年輕的帝王臉上有了的沉穩。太后、皇后及一眾重臣均未到場，規格隆重卻透著一股公事公辦的疏離。
使團三人，心思各異，在這略顯清冷的送別氛圍中，格外分明。
正使蘇瑾立在最前，躬身謝恩，臉上帶著感激。此行雖未求得“桃花醉”，但總算完成了傳達訴求、維繫表面和局的基本使命，也摸清了天祈新帝與攝政王之間權力平穩，固若金湯的現狀。他知道，他只需安全將隊伍帶回，便是功勞。此刻，他只盼著這場面上最後的風平浪靜。
納蘭明月盛裝華服，立在蘇瑾側後，目光不自覺地飄向城內方向。她面容平靜，甚至帶著得體的微笑，袖中的手卻微微攥緊。這幾日，她與沈慕風周旋，收穫甚微；那日迴廊驚鴻一瞥，那張與姑姑相似的臉，在她心中留下深刻的印象。心中的諸多疑問未能解開。在她心口翻攪。她最後望了一眼京都，眼神複雜，有對一個陌生表妹未來的擔憂。
赫連鷹站在旁邊，面色如常，甚至比其他兩人更顯輕鬆。唯有細看之下，才能發現他眼底深處有一絲難以按捺的急迫。這幾天，他可沒閒著。透過特殊渠道，確認了重要資訊。對他背後的大皇子而言，“桃花醉”固然重要，但若能掌握南靖“遺失”王女的確切證據或下落，甚至利用葉十七身世在天祈內部製造裂痕，其價值或許更大。他己將最新情報密送回國，並安排了手下精銳，化整為零，此刻的離京，對他而言，不是結束，是另一場隱蔽爭奪的開始。他看著前方巍峨的城門，心中盤算著。
禮官唱和，餞行酒盡。
君霆燁說了些“兩國永好，一路順風”的套話，便示意禮部官員負責後續流程。他並未多留，轉身迴鑾，將城外事務交給臣子，舉動間己初具乾綱獨斷的氣度。
整個過程，攝政王君凌絕始終未曾露面。
這一“缺席”，本身就是最強烈的訊號。它無聲地宣告：與南靖使團打交道，是皇帝陛下職權內的事；也表明，對於使團（尤其是其背後可能對葉十七懷有心思的勢力），王府的態度是徹底劃清界限與不予回應。這份刻意的忽視，比任何言辭都更能表明立場。
車馬粼粼，使團隊伍緩緩駛出京城。
納蘭明月坐在馬車中，最後掀簾回望。城牆之上，除了飄揚的旗幟和士兵，再無其他，她輕輕嘆了口氣，鬆開手，簾幕垂下，隔絕了視線。
而赫連鷹則回頭，目光銳利地掃過京都輪廓，最終嘴角扯出一抹勢在必得的弧度。
三方使臣，懷著三種不同的心思，離開了天祈京都。表面的外交風波暫告段落，但由他們各自引動的暗流還在繼續。
京城這邊，送走了使團，似乎恢復了平靜。沈慕風，可以歇歇了。
