（暗夜門地牢深處）
鐵門在身後沉重地合攏，隔絕了外界最後一絲天光。
葉十七獨自站在暗夜門地下深處，那條通往“試毒窖”的陰溼石階頂端。冰冷混雜著血腥與各種藥味兒的空氣，瞬間將她包裹。這味道如此熟悉，刻入骨髓，幾乎讓她胃部痙攣。
她回來了。
回到了這個她曾經拼死爬出去、以為永不會再踏足的噩夢之地。
石階向下延伸，沒入濃得化不開的黑暗，只有壁上相隔甚遠的火把，投下搖曳昏黃的光暈，將嶙峋石壁的影子拉長，每一步落下，都能聽到空洞的迴響，和更深遠處隱約傳來的、分不清是呻吟還是滴水的聲音。
葉十七沒有立刻向下走。她扶著冰冷潮溼的石壁，指尖微微發顫，不是因為恐懼，是一種生理性源於記憶深處的抗拒。她閉上眼睛，耳畔彷彿又響起了自己當初粗重艱難的喘息，指甲摳進石縫的刺痛，身後可能隨時追來的腳步聲，以及那幾乎吞噬掉所有希望的、無邊無際的黑暗與痛苦。
那時她身中“蝕骨纏絲”，內力滯澀，五感遲鈍，全靠一股求生的本能，摸索著逃出了這迷宮般的地牢。她記得自己摔倒了多少次，撞在石頭上多少次，又如何在某個岔路口，憑著對一絲微弱氣流方向的感知，選擇了向上而不是更深處的死路。
她幾乎是爬出去的。肺部火燒火燎，眼前陣陣發黑，身後彷彿有無數雙冰冷的手在拉扯。當她終於用盡最後力氣，接觸到外面冰冷空氣時，幾乎虛脫。她不敢停留，拼著最後一點清明，跑入官道旁的草叢，失去了意識。
再醒來，便是在君凌絕的靜安堂，身上蓋著柔軟的被子，對上那雙深邃平靜的眼睛。
官道。君凌絕。
這兩個詞像一道暖流，劃過她冰冷的心緒，瞬間壓下了翻湧的舊日陰霾。她深吸一口氣，再睜眼時，眸中己是一片寒冰。過去的噩夢，無法再困住現在的她。她回來，不是為了重溫恐懼，是為了……改變一些東西。
她開始一步步向下走去。
越往下，空氣越渾濁，那股混合的味道也越發刺鼻。兩側開始出現鏽跡斑斑的鐵柵欄，裡面是狹小漆黑的囚室，有些空著，有些隱約能看到蜷縮的人影，死氣沉沉。再往下，空間稍微開闊，出現了一些石臺、鐵鏈、火盆，以及散落的各種器具，上面沾著深色汙漬。這裡是“處置”和“初步試藥”的地方。
終於，她來到了最底層，這裡便是真正的“試毒窖”。
景象比記憶中的更為觸目驚心。
數十個大小不一的鐵籠雜亂擺放著，有些裡面關著人，有些空著。籠中人大多衣衫襤褸，骨瘦如柴，眼神空洞或充滿恐懼，許多人身上有著詭異的潰爛、增生或變色的皮膚。空氣裡瀰漫著絕望的氣息。角落裡有幾個較大的池子，裡面是粘稠液體，散發著刺鼻的氣味。牆壁上鑿出的洞裡，擺放著無數瓶瓶罐罐，貼著駭人的標籤。
葉歸塵的命令似乎己經傳達到位。幾個穿著暗夜門服飾、臉上也帶著驚疑不定神色的人，正在粗暴地開啟籠鎖，將一些尚有行動力的人驅趕出來，丟給他們一個小布袋（想必是所謂的“清毒散”和盤纏），然後指著一條更幽深的、似乎通往山體外的密道入口，呵斥他們快滾。
場面混亂而麻木。被放出的人大多茫然無措，有些掙扎著爬起來就跌跌撞撞衝向密道，有些則癱軟在地，似乎連離開的力氣和勇氣都沒有了。幾個看起來像是犯了錯被罰至此的暗夜門低階弟子，則目光復雜地看著這一切。
葉十七靜靜地站在陰影處，看著這一切。她沒有去幫忙，也沒有出聲。她知道，此刻任何多餘的動作，都可能引起葉歸塵的猜忌，讓這場“釋放”橫生枝節。她只是看著，將每一張驚恐的臉，每一具飽受摧殘的身體，刻進眼裡。
這就是葉歸塵“深情”之路下的累累白骨，這就是暗夜門光鮮與恐怖背後的真實一角。他曾在這裡，用活人試驗那些可能用來“拯救”她母親的奇毒異藥。何其諷刺，又何其殘忍。
一個看起來只有十幾歲的少年，踉蹌著從一個籠子裡爬出來，他的一條手臂呈現出不自然的紫黑色，腫脹變形。他抬起渾濁的眼睛，茫然西顧，正好對上了葉十七的目光。
那眼神里，沒有仇恨，沒有感激，只有一片被痛苦和恐懼徹底碾碎的空白。
葉十七的心像是被針紮了一下。她移開目光，看向那條幽深的、通往“自由”的密道。她知道，即便出去，這些人中的大多數，恐怕也活不了多久。身心俱毀，外面世界對他們而言，或許同樣是另一個煉獄。
但至少，他們死的時候，能看到天空，而不是這永恆的地底黑暗。
“看夠了嗎？” 葉歸塵的聲音冷不丁從她身後上方傳來。他不知何時也下來了，站在石階上，俯視著她，眼神里帶著一種探究和隱隱的得意，彷彿在展示自己的“誠意”和“權力”。“為父說到做到。這些螻蟻的命，放了也就放了。只要你高興。”
葉十七沒有回頭，看著那片混亂的釋放場景，聲音平靜無波：“我要看著最後一個人離開。並且，確保你的人，真的不會追蹤。”
葉歸塵哼了一聲，卻也沒反對，只是道：“隨你。不過，十七，記住你的承諾。你留下了。從今往後，這裡的一切，都是你的。你可要……好好適應。”
。待期和有佔的辨錯容不著帶，裡語話的他
。廓的絕決冷清出映，躍跳上臉在火的黃昏牢地。目的他上迎，轉緩緩七十葉
。瞬一了滯凝微微乎似，熱狂的底眼塵歸葉讓，意深的中語話，道句一字一 ”。方地麼什個是底到，門夜暗，看看’好好‘會我“
。始開種一另是，來歸的中牢地而，束結是生逃的上道
