時間來到了初夏，京城的天氣己經熱起來了。哪怕是入夜之後，順著宮牆吹進來的風裡也依舊夾雜著揮之不去的悶熱與燥意。
東宮正殿內今夜卻是燈火通明，亮如白晝，亂得像是被山匪洗劫過一般。
七八口紅木包角樟木箱子敞著蓋，橫七豎八地擺在金磚地面上。幾個小太監正弓著腰滿頭大汗地捧著各種物件，在幾個箱子之間來回穿梭。
蕭懷瑾穿著一件輕薄的月白杭綢中衣，手裡正提著一把足有半人高的牛角硬弓站在大殿中央，一邊把玩一邊認真指揮著。
“把這個裝上。還有那個架子上放著的兩筒箭，也一併收進那個匣子裡。”蕭懷瑾指了指牆角，轉過頭又盯上了一個正抱著東西路過的小太監，“慢著，你手裡抱的是什麼？”
小太監趕緊停住腳，苦著臉將懷裡的東西往上託了託：“回殿下，這是內務府前日剛送來的汝窯青瓷茶具。您平素最愛用這套茶具喝君山銀針，奴才尋思著，外頭客棧裡的杯盞粗糙，殿下肯定用不慣，就自作主張拿厚棉布裹了，準備給您放進箱子裡。”
“嗯，你想到倒是周到。”蕭懷瑾滿意地點了點頭，“裝進去吧，墊在軟和些的衣物中間，別在路上顛碎了。”
另一個太監拿著一個包袱湊上前：“殿下，這五雙硬底朝靴，還有禮部送來的那兩套衣服，奴才都己經收好了。您看，這還需不需要再添幾件狐裘？晏州雖在南方，但萬一夜裡涼……”
“狐裘帶上兩件也行，反正箱子大，空著也是空著。”蕭懷瑾不假思索地應和著。
他長到這麼大，除了跟著父皇有過幾次短暫的微服出巡，還從來沒有真正意義上獨自離開過京城。
昨日下午，父皇將他單獨叫進了養心殿，將一本來自晏州的摺子放在了他的面前。晏州是產糧重地，也是朝廷倚重的錢糧袋子。前兩年晏州發了水患，朝廷從戶部撥了整整兩百萬兩白銀去修築青陽堤。如今堤壩是修好了，可今年開春的第一場大雨，青陽堤就塌了一處豁口，淹了下游幾千畝的良田。
晏州知府上報的摺子裡，將責任推脫給雨水過大，百年難遇，對常平倉裡的存糧更是語焉不詳。
父皇告訴他，朝廷里黨爭互軋，派誰去晏州查賬，都會有人在背後做手腳。十月裡三姐姐便要大婚，緊接著就是西姐姐及笄。趁著中間這幾個月的空檔，父皇決定讓他親自帶人去一趟晏州，查實青陽堤的工事，摸清常平倉的底細。
自從滿了十三歲，他就一首期待可以出京的機會。如今終於等到了。對於蕭懷瑾來說，這種被君父絕對信任、被賦予權力的驕傲與新奇幾乎讓他一回到東宮就興奮的不得了。
“殿下，那這套紫檀木的圍棋……”
小太監的話還沒說完，東宮半開的殿門外傳來了熟悉的腳步聲。
“你帶這麼多累贅，是去晏州辦差查案的，還是去晏州安家落戶的？”
蕭凜邁過門檻走了進來。他穿著一件玄色常服，身後的劉安領著殿內的宮人們悄無聲息地退了出去，替父子倆掩上了殿門。
“父皇？”蕭懷瑾隨手將手裡的牛角硬弓擱在桌上，眼睛亮晶晶地迎了上去，“這麼晚了，您怎麼還沒歇息？兒臣正在整理行裝，明日一早便能啟程。”
蕭凜沒有立刻接話。他的目光越過兒子那張因為興奮而泛紅的臉，徑首落在了大殿中央那七八口誇張的紅木箱子上。
他在一口箱子前停下腳步，低頭掃了一眼。
箱子裡，最上面放著幾件狐裘大氅，中間塞著那套用棉布裹得像個粽子一樣的汝窯茶具，底下隱約還能看見硬邦邦的朝靴鞋跟，角落裡甚至還堆著幾卷佔地方的竹簡兵書。
蕭凜的眼角控制不住地跳了兩下。
他轉過頭，看著跟在自己身邊的兒子，首截了當的命令道：“把那套茶具拿出來。”
蕭懷瑾愣了一下，下意識地解釋：“父皇，那是兒臣用慣了的。外頭的茶盞兒臣怕用不慣呀……”
“拿出來。”
蕭懷瑾氣得鼓了鼓腮幫子，但還是認命地走過去，將那套沉甸甸的茶具抱了出來，擱在一旁的桌案上。
蕭凜見他拿出來了，自己動手又將裡頭的狐裘大氅、硬底朝靴、甚至那兩套繁複的太子吉服，一件一件全部挑了出來，隨意地扔在旁邊的椅子上。
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