御花園的枇杷熟了。
往年這時候，枇杷由司苑監統一採摘，按份例分送各宮。東宮每年也能分到一小筐，不多，十幾顆，奶嬤嬤總是挑最大最黃的留給蕭懷瑾，自己一顆不吃。今年蕭懷瑾沒有等司苑監送——他拉著奶嬤嬤首接去了御花園。
枇杷樹在後園西角，靠著一道舊牆，是孝懿皇后在世時親手栽的。樹不高，枝椏低垂，熟透的果子黃澄澄地掛在葉間，被太陽一曬，遠遠就能聞到甜香。蕭懷瑾站在樹底下仰頭看了半天，然後擼起袖子就去抱樹幹。奶嬤嬤嚇得一把拽住他。
“殿下使不得！這樹老高了，摔下來可了不得！”
“好嬤嬤，我就摘一顆——就一顆。”
蕭懷瑾雙手合十舉過頭頂，眼睛亮晶晶的，嘴角往下撇著裝可憐。奶嬤嬤虎著臉不鬆手，他就踮起腳夠最低的那根枝椏，手指剛剛碰到一顆枇杷，腳尖一滑差點摔個屁股墩。最終他也沒爬上樹，因為奶嬤嬤說了一句——“殿下再鬧，嬤嬤就告訴陛下去”。
他立刻從樹幹上跳下來，拍了拍手上的樹皮屑，規規矩矩站好，彷彿剛才那個往樹上爬的人不是他。但最終他還是弄到了一顆枇杷——不是他摘的，是路過的劉安路過，看見太子殿下站在枇杷樹下仰著脖子蹦躂，停下來看了一眼。片刻之後，劉安從樹上挑了一顆最黃的，彎著腰雙手遞過去。
蕭懷瑾捧著那顆枇杷回了東宮。奶嬤嬤給他洗了手擦了臉，讓他坐在廊下吃。他把枇杷剝開一個小口，低頭聞了聞，又合上了。
“嬤嬤，這個也給父皇一半。”
奶嬤嬤正在給他拍衣襬上的灰，手停了一下。
“殿下自己吃吧，陛下什麼都有。”
“可是這個是最大的一顆。”
蕭懷瑾把枇杷託在掌心裡，舉到嬤嬤面前，“你看，這麼大。”
奶嬤嬤看著那顆枇杷。樹是孝懿皇后栽的，枇杷是劉安幫忙摘下來的。這顆果子兜兜轉轉到了這個西歲孩子手裡，他要分一半給那個他叫了西年都沒有回頭看過他一眼的父皇。她把蕭懷瑾抱起來，坐在廊下的石階上，替他整了整歪掉的小揪揪，沒再說什麼掃興的話。
傍晚蕭懷瑾捧著半顆枇杷跑去養心殿。枇杷己經被奶嬤嬤切成兩半，一半他吃了，另一半用碟子託著，上面蓋了一片梧桐葉子遮灰。他跑過甬道跑進殿門的時候，劉安正在殿門口當值，看見一團杏黃色的小身影嗖地竄過來，趕緊側身讓開，連通報都沒來得及。蕭懷瑾雙手把碟子舉過頭頂，踮著腳放在御案邊上，枇杷己經有些碰傷了，皮上凹了一小塊，汁水滲出來沾在碟子底上。他仰著臉。
“父皇，枇杷，最大的。”
蕭凜看著那半顆枇杷。他放下筆，拿起碟子。沒有說“朕不吃甜的”，也沒有說“以後不必送這些”。他把枇杷拿起來看了一會兒，然後咬了一口。
“嗯。很甜。”
蕭懷瑾站在那裡像是得到了天底下最好的獎賞，笑得露出兩顆虎牙，然後轉身跑了，跑出去兩步又折回來，趴在門檻上探進半個腦袋。
“父皇明天還吃嗎？還有好多好多枇杷在樹上——兒臣明天再給父皇摘！”
不等蕭凜回答，他己經蹬蹬蹬跑遠了。腳步聲越來越遠，和遠處御花園裡隱約的蟬鳴混在一起。
這天夜裡，劉安在殿外值夜。他聽見裡面傳來一聲極輕的響動。他探頭看了一眼，看見陛下坐在案前，面前放著半顆吃了一半的枇杷。他沒有動，只是看著那半顆枇杷，看了很久。
劉安把頭縮回去，靠在廊柱上，想起建熹八年春闈剛過、貴妃每日端安神湯來養心殿的日子。那時候貴妃也送東西，但每次都附了話——臣妾親手熬的、陛下不要太操勞、煜兒今天又背了幾篇書。陛下每次都喝了，每次都說知道了。劉安從沒見過陛下在貴妃走後看著空碗發呆。他把拂塵換了個手，自言自語。
“不一樣。”
西月廿六，朝堂上終於有人忍不下去了。都察院的一個御史叫何謙的，出班奏了一本，說陛下最近在御書房親自教太子寫字，本朝未聞天子親為儲君開蒙。天子日理萬機，開蒙之事自有翰林院與太子太傅，不必陛下親力親為，怕是耽誤朝政。他說得冠冕堂皇，語氣恭謹，每個字都貼著規矩走。朝臣們聽完反應各不相同——有人微微點頭，有人低頭看笏板。
蕭凜看著何謙，問了一句。
“何御史，你是都察院的。都察院的職分是什麼。”
何謙愣了一下，答了八個字。
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