從蘇州回江寧的路,趙不全一行人走了整整一天一夜。
來的時候是星夜兼程,二百督兵鐵騎如風,馬蹄聲過去,官道兩旁的樹葉簌簌而下,那樣的陣仗倒也沒覺得有多累。
可返程的時候卻慢了許多,一來是押著吳存禮的馬車走不快,再者畢竟是兵丁出行,巴爾泰治軍嚴厲,仍是維持軍人那股子形象,不許有丁點的散漫。
趙不全騎在馬上,困的眼皮上下直打架。
他記不清自己多久沒這麼折騰過了,腦子裡嗡嗡亂響,看著眼前人都有了重影,吳存禮的事辦的完滿,人交給了巴爾泰,緊繃的神經再一鬆弛,立時渾身上下如同散了架,每個關節都叫疼。
身側的陳默臉色也是不好看,刀疤縱橫的臉上,眼窩深陷,顴骨凸起,大略看去,“油光滿面”的。
死乞白賴非要跟來的錢貴趴在馬背上,兩腿夾著馬肚子,像極了抱著根木頭漂在河流上,嘴裡仍是不停地嘟囔,半刻不得閒。
隊伍在傍晚時分到了鎮江,巴爾泰說要在此歇一夜,明日再趕路。
趙不全本想連夜趕回江寧,可轉眼看著自己身旁的幾個侍衛,一個個眼睛紅的像兔子,騎馬打盹差點栽下來,也是沒得法子,只好點頭同意。
驛站的驛丞是一個姓錢的五十來歲老頭兒,跟錢貴是本家,見了一行軍爺過路,腿肚子直轉筋,如此大的陣仗,倒是沒見過,急匆匆跑前跑後,騰了上房,殺雞蒸饅頭,好一陣忙活,臨了還是趙不全賞了幾兩銀子。
趙不全哪有胃口,只是胡亂吃了幾口,便尋了房間倒頭就睡,這一覺睡得極沉,連夢都沒來得及做一個,可即便是人困馬乏到這般模樣,陳默仍然手不離刀守了一會兒,到底讓人替了下去。
第二天微微透了光,大隊伍就離了驛站,到了日頭稍稍偏西時,江寧城便映入了視野。
趙不全沒直接回住處,而是先去了兩江總督署,這與他在蘇州時的打算有所出入,一路上雖是眼皮沒抬起幾次,可腦子仍撲騰的沒完沒了,吳存禮只說了賬冊在得月樓,其他半點資訊沒透。
得月樓那地方,人來人往,三教九流之地,藏幾本賬冊,倒是不難,可他沒說交給了誰,也沒說藏在了哪兒,這跟說了一句廢話,有什麼區別。
人送了查弼納,功勞聲譽自然也是人家的,送佛送到西,好人做到底,“捨得”兩字說的不假,有舍便有得,吳存禮一番剖心剖肺的言語,也算點透了他趙不全。
他原沒心思做什麼大清的官,奈何老爹趙大業癩蛤蟆追青蛙,長得醜倒是玩的“花”,硬生生逼出了個都察院右副都御史,祖墳上的煙是冒了一陣接一陣,躺在棺材板裡“享福”的趙大業是萬萬想不到的。
北宋宰相呂蒙正一篇《寒窯賦》,道盡天下世人的大起大落,時也,命也,運也,非吾之所能也!
趙不全冥思苦想了一路,他也想實現自己的抱負,所以,他現在也想做官!
此次吳存禮之事,誤打誤撞攀扯上了查弼納,現在回了江寧城,到底是要打個招呼的,至少混個臉熟,低頭不見抬頭見,日後不定誰能求著誰呢,這些都是保不齊的事!
存了這般心思的趙不全一腳邁進了總督署,而查弼納已經得了訊息,在二堂等著他。
巴爾泰押著吳存禮進了總督署的大牢,趙不全被請進了二堂喝茶。
“趙大人辛苦了。”
查弼納喜笑顏開,滿面春風,殷切地讓了座,又是雙手執壺,親自給趙不全倒了一杯茶
“吳存禮的事,本督已經上了摺子奏明瞭皇上,你的功勞,本督不會忘了提。”
趙不全雙手接過茶盞,欠身道:
“多謝總督大人。”
“吳存禮有沒有說什麼?”
查弼納端起自己的茶盞,淺呷了一口,雙眼卻偷偷從杯沿上方看向趙不全。
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