頭一道菜便是“燕窩雞絲湯”，盛在描金蓋碗中，蓋子一掀，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
接著是“海參燴豬筋”、“鮮螺蘿蔔絲羹”、“清蒸哈什螞”···
一道接著一道，道道精緻，連些盛菜的盤碗都是不重樣的。
趙不全如同“劉姥姥進了大觀園”，眼睛竟也是不夠使喚了，而對眼前如此奢靡的場景，他也不免的在心中連連暗歎：
曹家被抄家？該！
曹頫待伺候的下人都下去後，這邊才端起酒杯，笑容可掬：
“趙大人，下官敬您一杯，大人在江寧這些日子，倒是清瘦了不少，想必是吃食上有所不適應吧？”
趙不全端起酒杯，隔空相敬，嘴唇輕抿了一口，上好紹興女兒紅的香味立時鑽入鼻孔，入口綿柔。
他放下杯子後，這才應了話：
“曹大人太過客氣了，本就是一朝為官。這次只是奉旨而來，大抵不過是例行公事，走個過場罷了，倒讓曹大人破費了。”
“所謂官差不自由，皇命在身，下官也是深有體會，不管例行公事，還是走個過場，自此算是與趙大人有一見如故之感。”
曹頫含笑應著話語，手上也是沒停，不停地為趙不全佈菜，
“不知趙大人是否第一次到江南，嚐嚐這個蟹黃豆腐，用的是秋天的蟹黃，用豬油封了存到現今的日子，味道還算是鮮美。”
趙不全雖然還是端著“架子”，可菜餚入了口，鮮美軟糯，口齒留香，不住地連連點頭稱讚。
酒過三巡，菜過五味，絲竹之聲隱隱從隔壁傳來。
房門“吱呀”一聲輕響，竟是丁漢臣兩步走到曹頫身旁，躬身在曹頫耳邊低語了幾句，曹頫旋即笑道：
“趙大人，下官府中養了幾個小戲子，學了幾處崑腔，雖比不得京城明角，倒也還算過得去。大人若是賞臉，叫他們唱一齣如何？”
趙不全含笑不語，只是默然點頭應承，而看在曹頫眼中，便是得了示意，伸手拍了兩下，頓時笛聲響起，如一線遊絲穿雲裂石，緊隨著便是笙簫琵琶、三絃檀板，不緊不慢地輕敲合奏，雨打芭蕉葉，水撫白玉膚。
趙不全端著酒杯，微微側了側身，這些都是情理之外，意料之中的事，官場上的“硬通貨”，若是他硬推辭了，只怕曹頫嘴邊堵著“已經吩咐下去了，不好教她們白預備了一場”，打定著就是“你有千般的推辭，他有萬般的禮讓”，除非是“硬驢拉磨，矇眼只認那個圈，沒工夫偷吃”。
那戲子從屏風之後轉出來，面容看去，大抵十五六歲，一件藕荷色褶子穿在身，頭戴點翠頭面，臉上粉黛薄施，眉眼之間顯出幾分的清冷。
蓮步輕移，來到兩人面前，水袖甩開，一曲《牡丹亭》出了口：
“原來吒紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣···”
嗓音細亮，直直地入了趙不全的耳中，卻又偏偏軟如綢緞，繞樑三匝，不肯散去。
趙不全面無表情地聽著，筷子夾著一粒花生米，掉了又夾，夾了又掉，反反覆覆，竟似不亦樂乎。
曹頫坐在位子上，手中的酒杯不停轉著，面上帶著笑，可那雙眼睛卻不時地從戲子身上滑走，斜斜地在趙不全臉上飄來飄去。
他雖是承了這織造府主事之職，到底也是世家子弟，官場上的人來人往，見過形形色色的人，有人好酒，一喝就上頭，話就多了起來；有人好色，見了絕色戲子時，眼睛不免的就閃閃放光；有人好名，兩句奉承華麗詞藻入了耳，整個人便飄飄然；有人好利，銀子拍下去，仇人變了親兄弟。
而如今眼前的這個趙不全，打從進門至今，酒也喝了，菜也吃了，敬酒不推，夾菜不拒，可就是不露絲毫的破綻。
只一副不冷不熱、不急不躁地臉色對著人，慣讓人猜不透、摸不清。
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