“五區事多，我實在不耐煩加班了，只能讓你來了。第八區清閒，正好讓你有事忙活。”
劉光頓了頓，從鏡頭外拿來一沓檔案。
“你在第八區都能找到這麼多事做？你才過去幾天？你是審判庭助理不是區長——是不是別人把工作推給你做了？”
劉光有段時間沒受過劉明這護犢子的勁，招架不住急忙喊停，解釋那些是自己想的計劃書，不是工作的資料。她到第八區後直觀感受了八區審判庭出了名的清閒無所事事，第八區是專門劃分出來做醫學研究的區域，需要用到審判庭的地方少之又少。劉光覺得審判庭在第八區的人員職能需要重新調整，縮減審判庭的人員，給維護日常治安的警局等部門加派人手增加經費，還有其他零星的細節，她想了想，想出了一疊計劃書。
劉明隔著視訊視窗，都不知道劉光要是在眼前，她是要揪這個責任心太重的姑娘眉心說她太操勞，還是抱著她誇她有想法有能力。
就算劉明沒說話，劉光看她表情也知道她在想什麼：“這些事我做得很開心，想到我的努力會達成什麼樣的結果，我就又期待又興奮。就像您教給我的，我們要用自己的力量讓世界靠近理想——第八區沒什麼不好，只是我想它更好。現在這個世界很好，但我們想要它更好，就得從許許多多的細枝末節上做更多的事。”
“但還是要注意休息。”
劉光故意做鬼臉應好，招惹劉明佯怒嗔怪幾句二人呵呵地笑開，終於拋開工作的話題，像普通母女那樣聊起家常。
“你冰箱裡的飲料我喝完了，那個粉瓶子的味道不錯，哪裡買的？我在超市都沒找到。”
“不是買的，汀之來家裡玩的時候順手調的，您喜歡喝我讓她把配方發來——您這不是喝得來她做的飲料嗎，下次去她店裡有白水以外能點的了？”
“……那瓶子不透明，要是像她店裡透明杯子裝的，我多半還是喝不下。”
從冰箱裡劉光留給劉明的飲料食物，到劉明給劉光推薦八區合口味的食堂，家長裡短無非衣食住行，瑣碎，但溫馨得踏實。
胡哂等劉明結束了通話，才開門出去，換劉明進入洗漱。
見劉明把個人物品擺在了地鋪上，胡哂便躺到床上。
在一區，哪裡都避不開權杖樹的存在感，她一偏頭就看見窗外的建築上抹著黑漆般的樹影。
突然的，胡哂聽到巨響，悲鳴衝入她的耳朵攪得她一陣眩暈。
劉明眼前發暈，她的直覺尖叫著，似有若無的感知拉扯著她的神經。
她辨不清是什麼讓她如此不安，只想趕緊去確認胡哂的安全。
“！——”
尖銳的物體穿透她的身體，她低頭，那是一截樹枝。
“權杖樹……為什麼……”
“我們叫她希望樹。”
身後的人還在把樹枝往前捅，直到整根樹枝穿過她的心臟。劉明的血液把樹枝染成了紅色，枝杈在她的血中冒出新芽。
劉明用盡最後的力氣轉身，看到胡哂望著手裡的樹枝，她將樹枝丟到一邊，扶著劉明讓她躺下。
明明是她動的手，胡哂的眼中卻悲憫地流著淚，她輕柔地撫摸劉明的頭頂：“不要害怕死亡，那是一切生命的終點。故去的人，會為新的生命指引未來。你是使樹種萌芽的人，她將和你一同死去，你不會孤單。”
劉明在她的低吟中沒了生息。胡哂同她一起流下最後的眼淚，然後為彼此擦乾淚痕。
胡哂把樹枝撿起來，在初生的那簇新芽上點了火，將成了火把的樹枝放在劉明的屍體上。
火燒得很快，劉明和遠處的巨樹，都融在燒紅天際的大火中。
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