第一百零六章 喬治華盛頓
賓夕法尼亞，大陸軍司令部。
深秋的寒風吹過簡陋的木板房，門縫裡灌進來的風把桌上的蠟燭吹得搖晃不定。
華盛頓坐在一張粗糙的木桌後面，面前攤著一張地圖，上面畫滿了代表英軍和黑森僱傭兵駐地的紅色標記。
他最近幾天一直沒怎麼睡好。長島戰敗之後，英軍步步緊逼，大陸軍計程車氣跌到了谷底。
士兵們衣衫單薄，彈藥不足，連像樣的冬裝都沒有。他必須儘快打一場勝仗來穩住局面，否則這支軍隊可能熬不過這個冬天。
一旦大家徹底失去信心，徹底散夥，那麼他們獨立建國的理想就只能淪為泡影！
“將軍，有人從佐治亞送來了東西。”副官推門進來，手裡捧著一個長條形的木箱子。
華盛頓頭也沒抬：“什麼東西？”
“是瓦爾多斯塔的帕克市長派人送來的，說是一種新式步槍。那人說這武器能決定戰爭的勝敗。”
華盛頓終於抬起頭，皺了皺眉：“帕克？瓦爾多斯塔的那個市長？他什麼時候開始研究武器了？”
“據說是從一個東方人手裡買來的。”
“東方人？”華盛頓聽到東方人，就輕視了起來，沒有立刻要看的意思。
“放那吧，我待會兒再看。”
副官把木箱放在牆角，轉身出去了。華盛頓繼續盯著地圖，眉頭緊鎖。
華盛頓不覺得，落後的東方人能發明出什麼厲害的槍支？他聽說過現在的東方人， 留著醜陋的鞭子，還在用前兩個世紀的落後武器！
過了大約十分鐘，他終於放下筆，想起來送來的那個箱子，想了想，既然送來了，就看兩眼，於是走到牆角打開了那個木箱。
兩支槍躺在裡面，槍管烏黑，木質槍托打磨得很光滑。
他拿起一支看了看，發現槍膛尾部的結構跟普通燧發槍完全不同——後面有一個可以向上抬起的掀蓋，掀開之後可以直接看到槍膛內部。
箱子裡還放著一張摺疊好的紙，上面寫滿了字，是帕克的親筆信。
華盛頓展開信件，逐字逐句地看下去。開頭是帕克的問候和彙報，說到一半的時候，他的手突然頓住了。
“後裝步槍，抬膛裝彈，無需通條捅射。熟練士兵每分鐘可射擊六發以上。”
華盛頓的眼睛猛地睜大了。
他放下信，拿起那支槍，按照說明書的步驟試了試。
拉掀蓋、裝彈、閉膛、舉槍，整個過程不到十秒。他連續重複了幾次動作，越試越快，臉上的表情從疑惑變成了震驚，又從震驚變成了凝重。
他放下槍，在屋裡走了兩圈，然後推開門，對門口的衛兵說：“去，把格林將軍和諾克斯將軍叫來。”
不到一刻鐘，兩位將領就到了。納撒尼爾·格林是華盛頓最信任的副手，亨利·諾克斯是炮兵指揮官，兩人一進門就看到華盛頓在擺弄兩支陌生的步槍。
