第44章 覲見 聖詹姆
聖詹姆斯宮覲見廳的清晨，與倫敦慣常的灰濛濛截然不同。
巨大的拱窗將燦爛的晨曦毫無保留地迎入，千萬粒塵埃在光柱中如金粉般舞動。
空氣裡瀰漫著蜂蠟、百合花香以及一種混合著期待與緊張的氣息。
鍍金的壁飾、猩紅的天鵝絨帷幕、以及滿廳身著最隆重禮服的男女，構成了一幅流動的極致奢華而莊嚴的畫卷。
凌清沅站在等候區的邊緣，微微調整了一下呼吸。
她身著的正是那件由瑪德琳夫人，傾注心血打造的象牙白威尼斯錦緞禮服。
料子在充沛的光線下，並非單純的炫白，而是泛著溫潤柔和的乳色光澤，如同月華凝練。
銀線刺繡的埃塞克斯家族徽記變體藤蔓紋路，在行走間若隱若現，流轉著微妙的光暈。
裙襬並不過分龐大誇張，線條流暢而高貴，恰到好處地襯托出她挺拔的身姿。
而最引人注目的，是她髮髻上那頂埃塞克斯鑽石冠冕，古老的切割方式讓主鑽的光芒內斂而深邃，周邊鑲嵌的較小鑽石如眾星捧月，整體造型優雅而充滿力量感，無聲地訴說著家族的歷史與權柄。
這身裝束，讓她在滿廳珠光寶氣的淑女中，脫穎而出，一種融合了東方神秘與西方威儀的獨特氣場自然流露。
在她周圍，是數十位今年將首次被引見給女王的年輕貴族小姐們，她們大多穿著純白的薄紗禮服，象徵著純潔與待嫁之身，臉上交織著興奮與不安，如同一群即將接受檢閱的羽毛未豐的小天鵝。
凌清沅的存在，與她們形成了鮮明對比。
她不是等待被引見的“少女”，而是即將被正式介紹給君主的“女公爵”。
這種身份的根本差異，使得投向她的目光中，羨慕有之，好奇有之，審視有之，甚至還有一絲不易察覺的敬畏。
覲見儀式按嚴格的序位進行。
一位位少女在引見人的陪伴下，走向大廳盡頭那設在高高臺階上的、鋪著深紫色天鵝絨的寶座。
維多利亞女王端坐其上，身著沈重的黑色絲絨禮服，佩戴著帝國王冠，面容肅穆，目光平靜地接受著一次次程式化的屈膝禮和簡短問候。
整個大廳迴盪著司禮官清晰洪亮的唱名聲，以及衣裙摩擦地面的沙沙聲。
凌清沅安靜地等待著，目光平靜地掃過寶座上的女王，以及侍立在寶座側後方的王室成員，她的心跳平穩，萬花心法悄然運轉，讓她的感官處於一種極其敏銳卻又異常沈靜的狀態。
她能清晰地聽到遠處燭火的輕微劈啪聲，能分辨出不同香水的氣味，能感受到空氣中每一絲情緒電流的微妙變化。
終於，司禮官的聲音再次響起，這一次，語調似乎格外莊重悠長：
“埃塞克斯女公爵，菲茨羅伊閣下——”
剎那間，整個大廳的低語聲驟然平息，所有目光如同被磁石吸引般，聚焦到她的身上。
凌清沅微微吸了一口氣，正準備依禮前行，然而，接下來發生的一幕，讓在場所有人，包括最資深的廷臣，都幾乎屏住了呼吸。
寶座之上，維多利亞女王，竟然緩緩地，但卻毫不猶豫地，從御座上站了起來。
這一舉動，打破了覲見禮的絕對常規。
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