“上帝……”華生醫生倒吸一口涼氣，下意識地握緊了手杖，職業本能讓他立刻意識到這些炸藥的當量足以造成巨大破壞。
凌清沅眼神冰寒。
格洛莫爾的線索，此地，無疑是陰謀網路中的一個致命節點。
夏洛克像最謹慎的考古學家或現場勘查專家般開始系統勘察洞穴，他並非胡亂翻找，而是細緻檢查地面、牆壁的異常痕跡和所有堆積物。
在角落一堆看似廢棄的雜物下，他發現了幾塊較大的、邊緣銳利呈撕裂狀的深藍色漆片：“看這斷面和彎曲度，是遭受猛力撞擊後從弧形表面崩落的，顏色和質地……很像某種精密儀器或特殊容器的外殼。” 他又從一堆灰燼邊緣，小心撥出幾張未完全燃盡的殘頁，上面有精細手繪的齒輪、傳動杆草圖和一些難以辨認的數字符號。
“這些數字……”夏洛克掏出放大鏡和隨身筆記簿，藉著微光快速臨摹比對，“排列方式……不像普通記錄，更像是一組地理座標……指向英吉利海峽的某片海域……”
就在這時，凌清沅超越常人的耳力捕捉到極遠處細微，但清晰的馬蹄聲和壓低的說話聲。
“有人來！”她即刻示警，聲音低得幾乎只剩氣音。
三人反應極快，瞬間熄滅風燈，洞內陷入一片漆黑。
夏洛克目光如電，迅速掃視，指向洞壁上方一道被陰影籠罩的巖縫。
三人憑藉過人的身手和默契，悄無聲息地攀上凹凸不平的巖壁，緊緊貼附在冰冷粗糙的岩石上，屏住呼吸，融入黑暗。
腳步聲和晃動的風燈光線由遠及近。
兩個黑影舉著燈走進洞穴，燈光在洞內晃動，映出他們警惕張望的面孔。
“……清點一下數目，最近風聲緊，‘信天翁’催得急，這批貨得儘快轉走……”
“……最後那批‘零件’和‘引導器’到底什麼時候到？沒有它們，這些都是廢鐵……”
“……哼，都是莫里斯那蠢貨，貪心不足，偷了戒指還想敲詐……自尋死路，還差點壞了大事……”
“……那女公爵和她帶來的那個眼神賊亮的偵探是個麻煩……得想辦法讓他們‘安靜’點，或者……永遠閉嘴……”
零碎的話語，夾雜著抱怨和殺意，資訊量巨大。
那兩人粗略檢查了油布下的箱子，低聲商議幾句後，便匆匆離開。
巖縫中的三人又耐心等待了許久，直到外面徹底恢覆寂靜，連馬蹄聲也遠去消失，才小心落下，每個人的後背都已被冷汗浸溼。
“必須立刻通知邁克羅夫特！”夏洛克語氣前所未有的嚴峻，聲音因緊張和憤怒而微啞，“炸藥、座標、還有他們說的‘零件’和‘引導裝置’……這是一個目標明確、計劃周密的針對海上目標的重大陰謀！我們可能已經撞破了最關鍵的一環！”
次日，凌清沅以捐贈一筆可觀的教堂修繕款，並表達對地方誌的濃厚興趣為名，與夏洛克、華生再次進入梅里頓教堂檔案室。
室內堆滿了積著厚厚灰塵的卷宗，空氣中瀰漫著陳舊紙張和木頭的氣味。
他們分工仔細查閱與陡崖及周邊地產糾紛相關的古老檔案。
過程並非一帆風順，許多羊皮紙檔案年久脆化，字跡模糊難辨。
就在長時間翻閱似乎一無所獲時，夏洛克銳利的目光被牆角一個書架吸引。
他發現這個書架與其他相比，底部地面灰塵的痕跡略有不同，像是近期被輕微移動過。
他示意凌清沅和華生，三人合力小心地將沈實的書架挪開少許。
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