“檔案的真實性與法律效力毋庸置疑，菲茨羅伊先生。您的律師可以隨後透過正規法律程式提出申訴——如果您屆時還有能力支付他的費用的話。”
格雷厄姆的聲音冷得像絕對零度，他身後的兩名隨從上前一步，沉默卻如山嶽般帶來巨大的壓迫感，“但現在，請您遵守法院命令。
執達吏有權在必要時採取一切強制措施清場，並可能以藐視法庭罪追加指控。”
就在這時，那輛飾有特殊徽標的黑色馬車靜靜地、無聲地停在了府邸門外的街道對面。
車門開啟，一位身著深紫色絲絨與黑色蕾絲鑲邊精緻裙裝、面容依舊略顯蒼白卻異常沈靜、黑髮梳理得一絲不苟的東方少女，在沃森女士的謹慎攙扶下，緩緩走下馬車。
她沒有立刻走向府門，只是靜靜地站在馬車旁，目光平靜地、彷彿打量一件本就屬於自己的物品般，掃過這棟宏偉的建築。
午後的陽光勾勒出她清晰而冷淡的側臉輪廓，她整個人彷彿籠罩在一層神秘而不可侵犯的光暈之中。
阿爾傑農·菲茨羅伊透過門廳的窗戶看到了她，新仇舊恨加上即將被掃地出門的巨大羞辱和財產盡失的恐懼瞬間沖垮了他最後的理智與偽裝。
他猛地推開身前的男僕，衝出門外，不顧一切地對著馬車方向的凌清沅咆哮道：
“是你！是你這個陰險的、該死的東方巫女！你用了什麼卑鄙的詭計？！你蠱惑了誰？！是那個該死的福爾摩斯嗎？！你休想得逞！這地方是我的！我苦心經營了這麼多年！這裡的一切都是我維持下來的！你憑什麼？！憑什麼一來就搶走一切？！賤人！滾回你的東方去！這裡不歡迎你！”
他的話語粗鄙、惡毒而絕望，在安靜高貴的貝爾格萊維亞街道上顯得格外刺耳駭人。
幾個路過的紳士和貴婦不禁停下腳步，震驚地側目，僕役們也紛紛從鄰近房子的視窗或門縫中窺視。
凌清沅並沒有動怒，甚至沒有走下馬車踏板。
她只是微微側過頭，陰影與光線在她臉上交織，讓人看不清具體表情，只能感受到一種冰冷的審視。
一個輕柔、清晰卻帶著凜然寒意的聲音從馬車方向傳來，不大，卻奇異地壓過了阿爾傑農的咆哮，足以讓周圍所有人都聽見：
“菲茨羅伊表叔，”她用了這個充滿諷刺意味的親屬稱呼，語氣裡卻無半分親暱，只有冰冷的、居高臨下的疏離，“您似乎產生了某種危險的錯覺。這裡，從始至終，都是埃塞克斯郡府。”
“而不是菲茨羅伊家，不是誰都能是埃塞克斯公爵。”她微微停頓，讓每個字都清晰地落下，“你只是住了些時日，打理了些庶務，便將他人的家宅，錯認成自己的地盤了嗎？這未免……太失體統了。”
這句話像一記無聲卻極其狠辣的耳光，精準地抽在阿爾傑農·菲茨羅伊臉上，不僅打掉了他的氣勢，更將他釘死在一個“僭越者”和“失敗者”的恥辱柱上。
他張口結舌，臉憋得紫紅，額頭青筋暴起，卻一時找不到任何言語來反駁這鐵一般的事實和冰冷的嘲諷。
這時，格雷厄姆身邊那位氣質冷硬如鐵的中年隨從，看起來像是退役軍官，步伐沈穩地走到了阿爾傑農身邊，用只有他們兩人能聽到的、極低卻字字清晰的音量說道：
“菲茨羅伊先生，建議您立刻保持安靜，並回屋收拾您的個人物品。”
“蘇格蘭場的雷斯垂德探長，在福爾摩斯先生提供了一些……有趣的票據副本後，對您今早報的案以及您與‘白鼬俱樂部’和一位名叫‘拉姆斯’的先生的財務往來，產生了遠超乎您想象的興趣。”
“如果您不想在被迫離開這扇門後，不是回到您自己的住處，而是直接前往蘇格蘭場的審訊室喝一杯……嗯……相當苦澀的下午茶，並詳細解釋一下如何用本屬於埃塞克斯公爵的租金收入，去支付那驚人的賭債和高利貸利息……那麼，您現在最明智的選擇，就是立刻上樓，拿上您的行李，然後安靜地、迅速地離開。永遠。”
阿爾傑農·菲茨羅伊如同被一盆摻著冰碴的冷水從頭澆下，瞬間僵住了，所有的血液似乎都凝固了。
他驚恐萬狀地看了一眼那個隨從毫無表情的臉，又看了一眼馬車旁那個籠罩在光影裡、彷彿掌控著他生殺大權的少女身影，最後絕望地看了一眼格雷厄姆手中那些代表著絕對權力和法律的檔案。
所有的囂張氣焰、憤怒和不甘，瞬間被最原始的恐懼所取代。
他知道，自己徹底完了。不僅僅是失去這棟宅邸，他很可能面臨刑事指控和身敗名裂的下場。
他張了張嘴，喉嚨裡發出幾聲咯咯的、無意義的聲響，最終什麼也沒能說出來，猛地轉身，像一隻被踢傷的喪家之犬，在周圍僕人覆雜、沉默甚至帶有一絲鄙夷的目光注視下，踉蹌地衝回府內，胡亂往一個箱子裡塞了一些細軟和檔案，然後臉色慘白、汗流浹背地從側門飛快地溜走了，甚至不敢回頭再看一眼。
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