中午吃飯時，盛老太太特意讓丫鬟把齊衡的碗筷擺在明蘭身邊，笑著說：“元若，你難得來一趟，就跟明蘭一起坐，你們年輕人有共同話題，也能多聊聊學問。”
齊衡心裡正想著跟明蘭多說幾句話，聞言立刻點頭：“多謝老太太。”
說著，便在明蘭身邊坐下，還主動給她夾了一筷子青菜，“明蘭妹妹，你多吃點，讀書費腦子。”
明蘭愣了愣，連忙道謝：“謝謝齊公子。”
她能感覺到齊衡的善意和憐惜，卻也知道自己與他身份懸殊，不敢多言，只是低著頭默默吃飯。
可心卻跳的很快！
盛老太太看著兩人的互動，眼裡閃過一絲滿意。
明蘭低頭扒著飯，心裡卻有些不安 —— 她知道老太太的心思，可她也清楚，自己不過是個被接回府的不記在盛家族譜的庶女，就算老太太再撮合，她與齊衡之間，也隔著雲泥之別。
只是她不敢違抗老太太，只能討好，默默聽著，任由老太太安排。
……
飯後，齊衡要回府，臨走前，特意找到明蘭，遞給她一本裝訂精緻的詩集：“明蘭妹妹，這是我平日裡讀的詩集，上面有我的註解，你若是有不懂的地方，可以隨時問我。”
明蘭接過詩集，指尖觸到書頁的溫度，臉頰微微泛紅：“多謝齊公子，我會好好看的。”
齊衡笑了笑，轉身離開了。
盛老太太看著齊衡的背影，又看了看明蘭手裡的詩集，嘴角露出了一抹算計的笑容 —— 她相信，只要自己多費點心，總有一天，能把明蘭推上高門貴婦的位置。
這樣，自己在盛家也算是有了依靠！
那王大娘子自從有了王承玉撐腰，越發看不上自己了！
只是她沒注意到，明蘭握著詩集的手指漸漸收緊，眼神里滿是複雜 —— 她經歷過苦難，比誰都清楚，高門大院的日子，並非表面那般光鮮。
老太太的好意，對她來說，或許只是另一場無法掌控的命運罷了。
可是，想到齊衡富貴的家室，以及如蘭和墨蘭羨慕的眼神！
明蘭還是有點心動！
……
深秋的盛京己帶了寒意，可皇宮深處的凝香宮，卻處處透著暖意與喜氣。
華妃王若與懷了龍胎的訊息早己傳遍後宮，太醫診脈時斷言 “脈象沉穩有力，必是皇子”，
這話讓整個凝香宮都沸騰了，卻也讓坤寧宮的曹皇后坐立難安。
這些日子，曹皇后三番五次找藉口找茬。
—— 今日說凝香宮用度超標，明日又說華妃身邊的宮女不懂規矩，連帶著華妃去給太后請安，都被她以 “孕中需靜養” 為由攔在宮門外。
王若與心裡清楚，皇后是怕她生下皇子，威脅到皇后的地位，
可她從不與皇后硬剛，只在皇帝來看她時，紅著眼眶垂淚：“禎哥哥，我知道皇后娘娘賢德，可這宮裡的孩子太難養了…… 從前皇后娘娘身邊的幾位小皇子，都沒能留住，我如今懷著孩子，總怕自己護不住他。
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