明蘭笑著應下，又叮囑了幾句 “別太熬夜”，便提著空食盒離開了。
—— 她沒提給齊衡準備的東西，也沒去齊衡住的偏院，如今府里人多眼雜，她得避嫌，不能落人口實。
可明蘭心裡清楚，齊衡明日就要回府備考，她不能就這麼讓他走。
不然，按照自己如今的身份，別說是大娘子，就是妾室，也夠嗆！
自己必須抓住機會！
回到自己的小院，她從衣櫃深處取出一個錦盒，裡面放著一方親手繡的帕子，帕角繡著小小的 “衡” 字，還有一支她攢了許久月例才買下的狼毫筆。
—— 這是她特意給齊衡準備的，比給兄長們的禮物，多了幾分私藏的心意。
趁著夜色，明蘭藉口去給盛老太太送安神湯，繞路去了齊衡住的偏院。
齊衡正收拾行李，見她來，眼睛瞬間亮了，連忙迎上去：“明蘭妹妹，你怎麼來了？”
“給你送點東西。”
明蘭把錦盒遞給他，臉頰微微泛紅，“明日你就要回府了，這個…… 祝你科舉順利。”
齊衡開啟錦盒，看到帕子上的字，心裡像被溫水泡過一樣暖。
他拿起那支狼毫筆，緊緊攥在手裡，認真地看著明蘭：“明蘭，你等著我。這次科舉，我定要考個好名次，等我取得功名，就去盛家提親，娶你過門！”
明蘭看著他眼底的真摯，心裡又甜又慌，輕輕點了點頭：“我信你。”
……
兩人說了幾句話，明蘭怕被人撞見，便匆匆離開了。
可她沒走多遠，就被齊衡拉住了手 —— 偏院的月光剛好落在兩人身上，齊衡的眼神亮得像星星，語氣帶著懇求：“明蘭，再陪我一會兒好不好？我們馬上要有好久不見了！我…… 我捨不得你。”
明蘭的心瞬間軟了，跟著他回了屋。
那晚，她藉著盛老太太院裡喝了幾杯果酒的由頭，又與齊衡多喝了一點果酒！
裝作 “微醺”，半推半就間，與齊衡越過了界限。
臨走時，齊衡抱著她，在她耳邊反覆承諾：“我絕不會負你，定要風風光光娶你。”
明蘭靠在他懷裡，心裡滿是對未來的憧憬 —— 她知道，只要齊衡考中功名，平寧郡主就算再反對，也攔不住他們的婚事。
……
第二日，齊衡回府時，特意在盛府門口等了明蘭一會兒，又塞給她一支通體瑩白的玉筆：“這是我母親珍藏的羊脂玉筆，送給你。你放心，我定不會讓你等太久。”
明蘭接過玉筆，指尖觸到筆桿的溫潤，重重地點了點頭。
可他們都沒料到，齊衡回府後沒多久，平寧郡主就發現了端倪。
那日齊衡換衣服時，貼身小廝不小心打翻了他的行李，錦盒裡那方繡著 “衡” 字的帕子掉了出來，還沾著幾根不屬於齊衡的長髮。
平寧郡主何等精明，一眼就看出這是女子的繡活，再聯想到齊衡近日總往盛家跑，對明蘭格外上心，心裡頓時起了疑。
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