顧廷燁得了皇帝應允，心中鬆了口氣，卻始終記掛著明蘭。
不知匆匆一別，她過的還好嗎？
自己不知為何，總是想起她，那個溫暖過自己的女孩！
這日，他約盛長柏在城南的 “清雅茶館” 見面，一壺龍井剛沏好，便忍不住問：“長柏兄，明蘭如今在齊家，過得如何？”
盛長柏端著茶杯的手頓了頓，嘆了口氣：“唉，平寧郡主素來瞧不上明蘭的庶女身份，日日讓她站規矩，有時連飯都不讓她按時吃。
齊衡夾在中間，左右為難，明蘭心裡苦，卻從不跟家裡說。”
顧廷燁聞言，眉頭緊鎖，從懷裡掏出一沓銀票，推到長柏面前：“長柏兄，這錢你幫我轉給明蘭，讓她手頭寬裕些，若再受委屈，也能有幾分底氣。”
盛長柏猶豫：“這…… 怕是不妥，齊衡知道了，難免多心。”
“我不管！” 顧廷燁語氣堅定，“我不能看著她受苦，我算是他哥哥！你就說…… 是老家的親戚給的，別提我的名字。”
兩人正說著，茶館門口突然傳來一陣腳步聲，齊衡提著食盒走了進來 —— 他本想給明蘭送些玉茶坊的點心，卻恰好撞見顧廷燁推銀票的動作，也聽清了那句 “明蘭過得苦”。
……
他臉色瞬間煞白，手裡的食盒 “啪” 地掉在地上，點心撒了一地。
“顧二！” 齊衡聲音發顫，“你都己經富貴了，為何還要糾纏明蘭？你明知她己是我的妻子！”
顧廷燁站起身，看著他通紅的眼眶，沉聲道：“我只是想讓她過得好點，並無他意。齊衡，若你真護得住她，我何須多此一舉？”
齊衡被這話戳中痛處，嘴唇哆嗦著，卻說不出反駁的話，只能轉身踉蹌地離開。
盛長柏看著兩人的背影，無奈地搖了搖頭 —— 這樁舊事，終究還是沒能過去。
……
齊國公府的書房裡，燭火搖曳，映得齊衡的側臉滿是陰鬱。
他將手中的書卷重重摔在案上，紙頁散落一地，卻仍壓不住心頭的煩躁 —— 白日里撞見顧廷燁託長柏約見明蘭，還說要送金銀給她，那畫面像根刺紮在他心裡，越想越不是滋味。
明蘭端著一碗剛溫好的杏仁酪走進來，見他這般模樣，連忙放下托盤，蹲下身收拾散落的書頁：“夫君，怎麼了？是誰惹你生氣了？”
她伸手想去碰他的衣袖，卻被齊衡猛地避開。
“沒什麼。” 齊衡別過臉，聲音冷硬，“你先出去吧，我想一個人靜靜。”
明蘭的手僵在半空，心裡泛起一陣委屈。
自嫁入齊家，齊衡雖護著她，卻也常有這般不明緣由的冷淡。
她咬了咬唇，終究還是沒多問，只輕聲道：“那你別熬太晚，杏仁酪在桌上，記得趁熱喝。”
說罷，便轉身退出了書房，關門時，還忍不住回頭望了一眼，只看到齊衡落寞的背影。
……
