盛長柏的書房近來總是透著一股沉悶的氣息。
天剛矇矇亮，他便坐在書桌前，面前攤著厚厚的經卷與歷年科舉真題，硯臺裡的墨磨了又幹、幹了又磨，窗外的日頭從東邊移到西邊，他除了吃飯如廁，幾乎從未離開過椅子。
袁氏每日端來的點心涼了又換，見他眉頭緊鎖、筆尖懸在紙上半天不動，也只能輕手輕腳地退出去 。
—— 自從上次與海家婚事告吹，又娶了袁家表妹為妾，長柏便一門心思撲在讀書上，像是要把所有的煩悶都埋進書裡。
實際上，他對這個婚事是不滿意的，因為，這表妹甚至沒帶回來什麼嫁妝，對自己也毫無幫助！
要是自己娶了海氏，那麼就能得到更多的幫助！
這日午後，長柏實在憋得難受，起身在書房裡踱了兩圈，手指無意識地摩挲著書架上的書脊，心裡滿是焦躁。
……
就在這時，小廝匆匆跑進來稟報：“二公子，顧二公子派人送帖子來了，說請您今晚去醉仙樓喝酒。”
長柏看著那燙金的帖子，猶豫了片刻。
他與顧廷燁早年雖有交集，卻不算親近，只是如今顧廷燁隨趙宗全進京，被封了男爵，正是春風得意的時候。
可轉念一想，連日苦讀確實憋得慌，去喝杯酒放鬆一下也好，便點頭道：“知道了，備好馬車，晚些時候我過去。”
傍晚的醉仙樓格外熱鬧，顧廷燁穿著一身錦袍，站在門口迎客，見長柏來了，立刻笑著上前：“長柏兄，可算把你盼來了！快裡面請，我還約了幾位朋友，都是爽快人。”
包廂裡早己坐了三西個人，皆是京中官員子弟，見長柏進來，紛紛起身見禮。
顧廷燁熱情地拉著長柏坐下，親自為他倒酒：“長柏兄，你日日在家苦讀，也該出來透透氣。咱們今日不談科舉，只喝酒聊天，盡興就好。”
……
酒過三巡，眾人漸漸放開了話匣子。
有人說起朝堂上的事，提到燕王趙宗全近日頗得皇帝重視。
顧廷燁眼底閃過一絲精光，卻不動聲色地轉了話題：“朝堂之事自有陛下定奪，咱們還是說些輕鬆的。長柏兄，你學問好，日後定能金榜題名，到時候可別忘了提攜兄弟們一把。”
長柏笑了笑，剛要開口，就聽顧廷燁又道：“說起來，你家長楓如今在翰林院當差，可是大忙人。
我前幾日幾次派人去邀他，想請他出來喝杯酒，都被他府上的人回絕了，說他每日辦完差就閉門讀書，誰也不見。”
長柏心中瞭然 —— 長楓自娶了公主後，林墨玉便特意叮囑過，讓他少與朝臣私下往來，免得捲入朝堂紛爭。
他便替長楓解釋：“我弟弟性子素來沉穩，如今剛入翰林院，想多花些心思在差事上，還望顧二公子莫怪。”
顧廷燁哈哈一笑：“哪裡會怪？長楓兄這般勤勉，真是我輩楷模。”
可心裡卻暗自盤算 —— 盛家如今地位不同，長楓尚公主，墨蘭嫁入方家，明蘭嫁入齊國公府，若是能拉攏盛家，對趙宗全日後在朝中立足大有裨益。
可惜長楓油鹽不進，只能從長柏這邊下手了。
……
接下來的日子，顧廷燁時常邀約長柏，有時是去酒樓喝酒，有時是去城外打獵。
。杯幾喝多他陪會爾偶，備戒了下放漸漸也便，熱人待燁廷顧見，悶憋就本柏長
