暮春漸去，初夏的燥熱悄然漫進榮國府，庭院裡的石榴花燃得火紅。
薛姨媽依舊忙著出資出力，日日盯著省親別墅的修建，眉眼間滿是對寶釵與寶玉婚事的期盼，那般卑微討好，落在寶釵眼裡，只剩滿心的不甘與清醒。
寶釵身著藕荷色繡折枝蓮軟緞褙子，月白綾羅長裙曳地，裙襬繡著細碎的銀線，走動時泛著淡淡光澤。
她頭上插著一支點翠嵌珍珠頭釵，頸間的金鎖依舊熠熠生輝，襯得她面容溫婉，眉眼間卻藏著遠超同齡人的理智與務實。
看著母親日日圍著王夫人轉，低眉順眼，百般討好，寶釵心底暗自嘆息，卻也愈發清醒。
——如今皇帝登基半年了，從未有過大選的旨意，
她這般出身，即便僥倖透過小選入宮，也不過是個卑微宮女，難有出頭之日；
更何況，皇帝登基至今，後宮之中未有子嗣降生，連公主都沒有，想做公主伴讀，更是痴心妄想。
先前她雖也盼著能嫁與寶玉，藉著榮國府的勢力站穩腳跟，
可這些日子，看著賈母與王夫人一門心思撲在省親別墅上，只顧著顯擺富貴，全然不顧薛家的付出，
寶玉就更是不說了，男的女的，葷素不忌。
寶玉院子裡邊的女孩，全部都碰過了，什麼晴雯，襲人，亂七八糟的全是寶玉的女人。
更不顧她的心意，甚至隱隱有將薛家的銀子耗盡便撒手不管的苗頭，寶釵心底的那點期盼，漸漸消散殆盡。
她暗自思忖：賈母與王夫人這般無情自私，若再任由母親這般卑微討好，
等她們把薛家的銀子用完，寶玉與自己的婚事，恐怕也會不了了之，
到時候，她便是竹籃打水一場空，連退路都沒有。
這般想著，寶釵便不再猶豫，趁著薛姨媽晚間歇息的間隙，悄悄走進母親的屋子。
她走到薛姨媽身邊，輕輕拉著母親的衣袖，指尖微用力，語氣急切卻沉穩：“母親，女兒有話想跟您說。
如今榮國府只顧著修建省親別墅，賈母與二舅母心思根本不在女兒與寶玉的婚事上，她們不過是想借著咱們薛家的銀子撐場面，等銀子用完，
咱們便沒了利用價值，婚事定然會拖延下去，甚至不了了之。”
薛姨媽聞言，渾身一震，臉上的笑意瞬間消散，眼底滿是難以置信：“不會吧？你二舅母不是答應了，等元春省親，便提你與寶玉的婚事嗎？”
寶釵輕輕搖頭，語氣凝重：“母親，您太天真了。二舅母那般算計，怎會真心為咱們著想？不如咱們趁早做打算，趕緊為女兒定下一門靠譜的婚事，別再圍著榮國府打轉，白白浪費銀子，還落得一身卑微。”
薛姨媽沉默片刻，看著女兒堅定的眼神，又想起這些日子王夫人的敷衍與賈母的冷漠，
終究是點了點頭，眼底滿是無奈與贊同：“你說得對，是母親糊塗了。罷了，便聽你的，咱們不再指望榮國府，明日我便託人，為你挑選一門好婚事，定不會委屈了你。”
寶釵見母親應允，心頭的一塊大石終於落地，臉上露出幾分淺淡的笑意，輕輕拍了拍母親的手：“多謝母親，女兒定不會讓您失望的。”
次日，薛姨媽便託了心腹媒人，西處打聽合適的人家，動作利落，半點不拖延。
——寶釵的機靈，終究是為自己謀得了一條退路，避開了賈母與王夫人的算計。
