聽著書房裡傳來的、比殺豬還要悽慘三分的默書聲，崔清漪十分體貼地放下了手中的雨過天青色茶盞。
崔清漪語氣溫婉：“殿下向學之心甚堅，我若是留在府裡，他難免分心。備車吧，去城外的玉泉莊子轉轉，我也正好去瞧瞧新一批香料炮製得如何了。”
惹不起，她還躲不起嗎。再聽下去，她怕自己會忍不住衝進去給李承璟那漏風的腦子補兩針。
半個時辰後，掛著梁王府徽記的馬車穩穩停在了京郊的玉泉莊子前。
這莊子如今可是崔清漪的心頭肉。自從秋獵之後，脂粉鋪子的生意如日中天，為了保證貨源和秘方不外洩，崔清漪便同燕王李昭合計了一番，從慈幼院裡挑了一批身世清白、手腳麻利的孤女安置在此。
她們負責香料的初步篩選、清洗和炮製，等成了半成品，再送往城內的沉香閣，由簽了死契的核心老師傅進行最後調配。
剛一踏進莊子，一股子混合著白芷、丁香與桂花的清苦香味便撲面而來。
院子裡支著幾十個大竹簸箕，穿著統一細棉布衣裳的少女們正低著頭，挑揀著藥材雜質。
然而，這份和諧很快被一聲清脆的瓷盤碎裂聲打破。
管事孫嬤嬤快步走過去，指著一簍子被混雜了泥沙的上等香料，“這可是極品香料！你抖個什麼手？魂丟了？”
犯錯的圓臉姑娘“撲通”一聲跪在了地上，渾身抖得像風中的鵪鶉。
崔清漪眉頭微蹙，扶著素心的手走了過去：“怎麼回事？”
孫嬤嬤見主家來了，嚇了一跳，連忙行禮：“老奴驚擾王妃了！丫頭名叫荷葉。平日裡手腳最是麻利，這幾日不知撞了什麼邪，成日里心不在焉，昨日篩錯了一籠金銀花，今日又把這上好的丁香給糟踐了！”
那名叫荷葉的姑娘一聽“王妃”二字，膝行兩步，磕了幾個頭。
“王妃娘娘！求娘娘開恩！求娘娘救命啊！”
崔清漪退了一步，語氣溫和：“先別磕了，素心，把她扶起來。”
荷葉被拽起來，滿臉是淚：“娘娘，奴婢不是故意糟蹋香料的，奴婢是愁得整宿睡不著……求娘娘發發慈悲，救救映竹吧！”
映竹？崔清漪對這名字還有幾分印象，正是同荷葉一起來莊子裡做事的。
“她怎麼了？”
荷葉抹著眼淚，抽噎道：“映竹和奴婢一樣，都是從慈幼院裡出來的。前些日子，作坊外頭突然來了一對農戶夫妻，非說迎春是他們失散多年的親生女兒。他們在莊子門口哭天搶地，說迎春後腰上有個指甲蓋大小的紅胎記……”
早不找晚不找，小丫頭長大了，能在皇家作坊裡領工錢了，這爹孃就從地裡長出來了？
“既然是親生父母尋來，那是好事，你哭什麼？”崔清漪不動聲色地問道。
“不是好事！那是火坑啊！”荷葉急得首跺腳，“映竹私底下跟我說過，她根本不是走失的！當年她生了場大病，燒得只剩一口氣，是這對夫妻嫌看病費錢，趁夜把她扔在了城外的亂葬崗！是慈幼院的嬤嬤路過，才把她撿回來的！”
“如今他們見映竹全須全尾地長大了，還在梁王府的作坊當差，便死活要認親。那對黑心肝的父母，是為了給家裡那個遊手好閒的哥哥娶媳婦湊彩禮，己經收了鄰村一個六十多歲老財主的三十兩定金，要拿迎春去給人做填房啊！”
周圍做工的姑娘們聽到這話，皆是面露慼慼，紅了眼眶。
荷葉跪在地上，哭得絕望：“他們拿準了映竹身上的胎記做文章，死咬著是當年燈會走散。映竹是個孝順性子，被他們一哭二鬧，己經絕食兩天了。燕王殿下事務繁多，奴婢們實在見不到，實在走投無路，這才敢驚擾王妃！”
