西山，紅葉滿階，秋色宜人。
在一片楓林掩映之中，坐落著一棟精緻的西式三層別墅。這是北平一位留洋歸來的銀行家置辦的產業，平日裡專供方振國這樣的頂級學者，舉辦私密的學術沙龍。
今日的別墅，更是名流雲集。
寬敞的客廳裡，鋪著厚厚的波斯地毯，牆壁上掛著幾幅印象派的油畫複製品。一個角落的留聲機，正悠揚地播放著莫扎特的絃樂小夜曲。空氣中，瀰漫著咖啡的醇香。雪茄的菸草味，以及學問的酸腐氣。
能被邀請到此處的，無一不是北平西化學界的頭面人物。
那位正在與人高談闊論的是北大哲學系的張教授，剛從德國留學歸來，滿口都是尼采與叔本華。那位戴著單片眼鏡，品著紅酒的是法政大學的王教授，專攻孟德斯鳩與盧梭。
周宇。王和等一眾年輕學生，則像恭順的侍從，端著咖啡杯，穿梭於這些大學者之間。他們滿臉都是崇拜與敬畏，能有資格在這裡旁聽，對他們而言，已是莫大的榮幸。
“周兄，”王和壓低了聲音，興奮地對周宇說，“今日這陣仗，真是盛況空前！京裡有頭有臉的西學大家，怕是都來了吧？”
周宇矜持地點了點頭，臉上帶著與有榮焉的傲然：“那是自然。方教授的面子，誰敢不給？我聽說，今天就是為了那個雷霆，特意辦的這場沙龍。”
王和嗤笑一聲：“那個雷霆，也配驚動這麼多大家？等會兒他一進來，看到這陣勢，怕不是要腿肚子都嚇軟了。”
就在他們議論之時，別墅的門被推開。
方振國親自領著一個年輕人，走了進來。
那年輕人穿著一身半舊的藍色學生裝，腳下一雙布鞋與這滿屋子的洋服革履。名士風流，顯得格格不入。
正是雷霆。
客廳裡原本熱烈的交談聲，瞬間安靜了下來。數十道目光，如同探照燈一般，齊刷刷地聚焦在了雷霆身上。
那目光裡，有審視，有好奇，但更多的是一種居高臨下的輕蔑。
雷霆神色自若，他對眾人微微頷首，算是打過了招呼。
方振國清了清嗓子，以主人的姿態，將雷霆帶到客廳中央。
“諸位，想必不用我多介紹了吧？”方振國笑著說道，那笑容裡帶著一絲導師般的寬厚，“這位，便是在《晨報》上，掀起了一番小小波瀾的雷霆同學。”
他拍了拍雷霆的肩膀，語重心長地說道：“雷霆同學，你很有想法，也很有勇氣。你的那幾篇文章，我們都看了。考據的精神是可嘉的，但治學，不能只停留在故紙堆裡，更要有理論的高度。否則，便容易陷入歷史的細枝末節，只見樹木，不見森林。”
他環視眾人，繼續道：“今日在座的都是國內西學研究的頂尖專家，張教授的德國古典哲學，王教授的法國啟蒙思想，都是你聞所未聞的。你要多聽，多學，這對你將來走出思想的誤區，大有裨益。”
這一番話，說得冠冕堂皇，實際上卻是在給雷霆定性：一個有點小才華，但缺乏理論指導，誤入歧途的後輩。
雷霆只是微笑著聽著，沒有反駁。
周宇等人在旁邊看得暗暗點頭，覺得方教授這番開場白，盡顯大家風範。
眾人落座後，沙龍正式開始。
第一個開口的，便是那位從德國歸來的張教授。他清了清嗓子，目光投向雷霆，帶著一絲不易察覺的考教意味。
“雷霆同學的文章，我拜讀過。你試圖將滿清與華夏文明割裂，用心是好的。但是你忽略了一個更根本的問題，那就是一個民族的精神氣質。尼采曾言，每個民族都有其獨特的權力意志。我觀華夏民族，數千年來，其精神核心始終是內斂的，保守的，缺乏擴張性的。這種精神，決定了它在面對充滿生命力的日耳曼，雅利安精神時，必然會落敗。所以，問題的根源，不在滿清，而在我們民族精神的根子上。”
