黑影們驚慌失措，扔下東西就想跑，但趙長風早有準備，幾人合夥，三下五除二便將人按住了。
火把亮起，昏黃的光映出幾張驚慌又熟悉的臉——竟是劉婆子，和她兩個兒子，還有一個面生的半大少年，看眉眼是她哪一個孫子。
劉婆子頭髮散亂，臉上又是灰又是汗，被火光照著，眼神躲閃，早沒了當初搶牛車座位時的潑悍。
她大兒子梗著脖子，臉漲得通紅：“趙長風，你……你想咋樣！”
趙長風沒理會他，目光沉沉掃過地上散落的木料，又落在劉婆子一家破舊沾泥的衣褲和草鞋上，心裡已然明白了幾分。他揮揮手，讓堂弟們先鬆些勁。
“劉嬸，”趙長風開口，聲音在靜夜裡格外清晰，“白天干活的人裡有你家老二，缺什麼、難處，不能白天來說？非要走這條路？”
劉婆子嘴唇哆嗦，半晌，忽然一屁股坐在地上，拍著大腿壓著聲音哭起來：
“沒法子啊……家裡那破屋，前幾場雨，山牆裂了道大口子，眼看要塌……買不起料，請不起人……聽說你這裡料好，磚也結實，就……就想著拿點邊角碎料應應急……”她越說越沒底氣，頭深深埋下去。
她大兒子也跟著低了頭，嘟囔：“我們……我們也沒敢多拿，就想湊合著撐過這個雨季。”
火把的光跳躍著，照著幾張窘迫又絕望的臉。
趙長風沉默片刻。
他想起白天劉家老二在他這新房工地上幹活，確實最賣力氣，一個人抵一個半，話卻最少。
“先起來。”趙長風彎腰，不是去撿木料，而是伸手虛扶了劉婆子一把。
這個動作讓所有人都愣了。
他轉身對兩個堂弟說：“今晚的事，先別聲張。”又看向愕然的劉家人，“劉嬸，偷就是偷，這錯你們認不認？”
劉婆子忙不迭點頭：“認，認！長風，是我們鬼迷心竅，對不住你……”
“認就行。”趙長風打斷她，“這些料，你們今晚不能拿走。但你家房子要塌，是人命關天的事。這樣，明天一早，讓你家老二過來，跟我去鎮上拉一批便宜些的舊磚和椽子，錢我暫時墊上，算他預支的工錢，往後從工錢里扣。再叫上幾個相熟的鄉親，我先幫你們把山牆加固了，撐過雨季再說。”
劉婆子猛地抬頭，簡直不敢相信自己的耳朵，眼淚這回是真的滾了下來：“長風……你……你這讓我們怎麼報答……”
“不用報答。”趙長風語氣平淡，“鄉里鄉親，見死不救不是道理。但劉嬸，往日那些爭搶鬥氣、佔小便宜的心思，該收收了。日子要想過好，得靠正路，靠雙手。”
劉婆子臉上火辣辣的，連連稱是。她兩個兒子也臊得滿臉通紅。
事情暫時了結，趙長風讓人送恍恍惚惚的劉家幾人回去。
他獨自站在尚未封頂的新房裡，抬頭望見一角夜空，繁星點點。
忽然，一陣極輕的腳步聲傳來。
他回頭，見林若若提著個小燈籠，披著件外衣，正靜靜站在院門口看著他，眼中沒有絲毫睡意，只有瞭然與溫柔。
“你怎麼來了？夜裡涼。”
趙長風快步走過去。
