“許掌櫃，你在望江樓做了十二年。”她說，“這種事，你見過吧？”
許峰沉默了一會兒，點了點頭。
“望江樓當年在府城剛起來的時候，”他說，語氣平淡得像在講一個不相干的故事，“三個月裡被人使了七次絆子。頭一回是菜裡吃出鐵釘，第二回是客人吃了上吐下瀉，第三回是賬房被撬。每次都不大，但每次都夠噁心人。”
“後來呢？”
“後來望江樓撐住了。”許峰說，“撐住了，就成了府城第一樓。”
他頓了頓，看著林若若。
“林東家，這種事，只有撐住了這一條路。”
林若若沒有接話。她轉過頭，看向窗外漸漸亮起來的天光，忽然說了一句不相關的話。
“今天天晴。”
許峰順著她的目光看出去。十月的天空灰藍灰藍的，太陽還沒出來，但東邊已經染了一抹淡金。
“是。”他說。
“天晴，就開門。”林若若說。
巳時，風若火鍋開門營業。
十字街口和往常一樣熱鬧，賣菜的、賣布的、挑著擔子走街串巷的貨郎，人聲鼎沸。那口大鍋照常在門口支起來，紅湯翻滾著，辣椒和花椒的香氣順著街口飄出去，該聞到的人都聞到了。
林若若站在二樓雅間的窗前，看著樓下。
她看見前些天那位胖商人又來了，帶著三四個同樣身材的朋友，進門的時候大聲嚷嚷著“今天要涮五盤野豬肉”。
她看見對面街角的悅來居門口冷冷清清，一個夥計倚在門框上，百無聊賴地剔著指甲。
那人時不時朝這邊看一眼，眼神說不上什麼意思。
她還看見趙長風從街口走過來，身後跟著兩個捕快。
捕快不是她請來的。
是趙長風去縣衙，找了王朗，報了案——沒提悅來居，只說後廚湯底被人下了東西，請縣衙備個案，留個底子。
報官不一定能抓到人。
但有人報官這件事本身，能讓一些人把手縮回去一點。
林若若看著趙長風領著捕快走進後廚，看著許峰端出那一小碗封好的湯底給他們看，看著捕快在本子上記了什麼，然後拱手告辭。
一切都很平靜。
太陽出來了，照在十字街口青石板路面上，照在風若火鍋那塊新刷了漆的招牌上，照在門口那口大鍋裡翻滾的紅湯上。
林若若站在窗前，陽光落在她臉上。
她沒有笑。
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