後半夜起了風。
林若若在後廚守到寅時，親眼看著許峰把那鍋被下了藥的湯底端走。
銅鍋被刷了三遍，灶臺用滾水燙了又燙，連灶腳那塊沾了巴豆粉的青磚，都被許峰撬起來換了新的。
可她還是覺得那味道在。
腥的，苦的，混著一絲酸餿氣賴在鼻腔裡不走。
她站在後廚門口，夜風從院子裡灌進來，吹得她衣角獵獵地響。
十月底的山風已經帶了刀子，刮在臉上生疼，可她不覺得冷。
她只覺得後背一陣一陣地發緊。
如果阿六沒有去解手。如果阿六沒有剛好在那時候離開。如果今晚上灶的火熄了，沒人發現湯底不對，明天頭一鍋紅湯端上桌——
她閉上眼。
腦子裡閃過的第一個畫面，不是店鋪被砸，不是客人打上門來，不是官府封條。
是曉靜。
曉靜最愛喝火鍋湯底泡飯。每回鍋底剩了小半鍋，小姑娘就端著自己的小木碗眼巴巴地等在旁邊，等林若若把湯底撇去浮油，舀兩勺澆在飯上，拌一拌，吃得一粒米都不剩。
巴豆粉。
如果那碗泡飯端到了曉靜面前——
林若若猛地睜開眼，指甲掐進掌心，掐得生疼。
她轉身走回灶臺，重新起了火，坐上一口乾淨鍋，舀水，下料。她要做一鍋新湯底。
明天要開門。
許峰說了，明天照常開門。
那就得有湯底。
她的動作很穩。
舀豬油的手沒有抖，下底料的手沒有抖，攪湯的手也沒有抖。
站在灶火前，熱氣撲上臉，她才發覺自己腮邊是溼的。
不知道什麼時候流下來的。
她用袖子狠狠擦了一把，繼續攪湯。
趙長風找到她的時候，天邊已經泛了魚肚白。他就站在後廚門口，看著她站在灶臺前的背影，沒有說話，也沒有上前。
他看見她攪湯的那隻手，指節攥得發白。
他看見她用袖子擦臉的動作，狠狠一抹，像是要把什麼抹掉。
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