晚飯是牛肉拉麵，臥了四個荷包蛋，三個孩子一人一個，趙曉靜碗裡有半個。
趙峰把麵條吸得呼嚕呼嚕響，趙林吃得很安靜，偶爾抬頭看一眼桌子對面的趙森，看見大哥在吃麵條，才低下頭繼續吃自己的。
趙森吃完了碗裡的麵條，把碗端進灶房，出來的時候走到林若若面前。
“娘，明天我想回私塾。”
林若若正在收拾桌子，看了他一眼，又看了看他手腕上的傷。
“手上的傷還沒好。”
“不礙事。耽誤了一天的功課，我想早點補回來。”
林若若看了他一會兒，沒有再反對。
夜深了。
趙森躺在炕上，睜著眼睛看著頭頂的房梁。
趙林睡在他旁邊，呼吸均勻，但翻了個身，一隻手無意識地拽住了趙森的衣角——那個動作趙林自己大概都不知道，在河灣蘆葦叢裡他就是這麼拽著趙峰的。
趙森沒有把那隻手拿開。
他把手伸到枕頭底下，摸到了那兩塊磨了一半的硯臺碎片。
石頭的觸感涼絲絲的，斷口處磨圓了一些，不再扎手了。
明天去私塾，路過河灣的時候，他會停下來看一眼那片蘆葦叢。不是因為害怕，是因為他要記住——他和弟弟們是從那裡活著跑出來的。記住了，以後就什麼都不怕了。
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三天後，王朗騎著馬來了。
左胳膊還吊著，但臉上多了幾分血色。他進了院子，第一件事不是找趙長風，而是走到趙森面前，從懷裡掏出一張疊得方方正正的紙遞給他。
一份謄抄的案卷節錄，落款蓋著縣衙的紅印。案卷上寫著：
王若曦及同夥劉大牙等五人，涉案三起，販賣幼童共計七名。其中五名已尋回，兩名仍在追查中。主犯王若曦已由臨縣捕獲歸案。
最後一行：案犯供述，趙家村一案的三個孩子自行逃脫後向縣衙求援，致使團伙覆滅。十二歲男童趙森，護弟有勇，臨危不亂，實屬難得。
趙森把那幾行字看了三遍，然後把紙疊好，還給王朗。
“王叔——另外兩個沒找回來的孩子，多大了？”
王朗愣了一下：“一個九歲，一個十一歲。都是男孩。臨縣的。”
趙森沉默了一會兒。
“王叔，要是能找到他們，求你告訴我一聲。”
王朗看著他，鄭重其事地點了一下頭：“行。”
王若曦的案子在一個月後開審。
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