王秋芬皺著眉，一臉愁苦，聲音裡還帶了點鼻音，像是剛哭過似的，“你是知道的，我一個寡婦人家，沒個男人撐著，這些事求誰去？想來想去，也就山根兄弟你心善，肯幫襯我一把。我也不白使喚你，就是想找你借幾錢銀子，請個泥瓦匠來拾掇拾掇。等我手裡寬裕了，一準還你。”
山根站在門口，鑰匙還攥在手裡，沒開門，也沒接碗。
以前他聽到“沒個男人撐著”這幾個字，心裡就軟得一塌糊塗。
可現在他聽著，忽然覺得有點不對味。
她家房頂怎麼還在漏？
去年秋天不是剛修過嗎？
她男人死了三年，這三年她家的房頂修了少說三四回，院牆也塌了好幾次，她還老生病——可她氣色比誰都好，臉蛋白白淨淨的，哪像個病人？而且每次都是“正好”碰上他從鎮上回來才來找他。
山根把這些念頭在腦子裡過了一遍，自己都嚇了一跳。他什麼時候學會這麼想人了？
“王嫂子，”他開口，語氣還是客客氣氣的，“你家房頂是哪間屋子漏？”
王秋芬愣了一下：“啊？就——就東邊那間。”
“東邊那間去年秋天不是剛修過？”山根記得清清楚楚，去年也是這個時候，王秋芬說東間漏雨，跟他借了一兩銀子。他還幫著她扛了兩天泥，肩膀都磨破了。
王秋芬臉色變了變，隨即又笑起來，笑得比剛才更熱絡：“哎呀，那會兒修的是西邊，你不記得了？山根兄弟，你這記性——”
“嫂子。”
山根打斷了她他以前從來不打斷人說話。
他把鑰匙插進鎖孔裡，咔噠一聲開了門，然後轉過頭來看著她，目光平平靜靜的，沒有熱絡，也沒有記恨，只有一種他以前從來沒用過的、不閃不避的坦然。
“這棗糕你拿回去吧。我牙疼，吃不了甜的。房頂漏了，你去找村長，村裡有公中的修繕銀子，專門幫孤兒寡婦的。我這邊忙著成親的事，實在沒工夫。”
王秋芬的笑容僵在臉上。
端著棗糕的手懸在半空中，收不回來也遞不出去。
她看著山根那張憨厚的臉，忽然覺得自己不認識他了。
這還是那個她隨便紅個眼眶就能掏出銀子的傻根嗎？
他跟秋月定親才幾天，怎麼跟換了個人似的？
趙長風教他的？
林若若教他的？
還是那個姓秋的丫頭給他灌了什麼迷魂湯？
山根沒再理她，推開院門走了進去。
院門在他身後虛掩上，棗花的香氣從院子裡飄出來，那是秋月前天在院子裡新栽的一棵小棗樹，剛澆過水，葉子綠油油的。
王秋芬站在門外，手裡端著那碗已經涼透了的棗糕，臉上的笑意一點一點收了回去，露出底下那層又冷又硬的東西。
好。趙山根，你不吃軟的，那就別怪我來硬的。
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