山根把他拽上來，他癱在坑邊大口大口喘著粗氣，臉上白得跟紙似的。
“今天翻的地，再加兩壟。明天再加兩壟。連著翻到你記住為止。”
山根把棍子收回腋下，“跑一次多四壟，跑兩次多八壟。你算算，看你跑得起幾回？”
橫肉漢子跪在坑邊，兩條腿還在發軟，一句話都說不出來。
回到坡上時，山根從他身邊走過，壓低聲音說了句：“回去幹活。”
橫肉漢子連滾帶爬地撿起扔在草叢裡的鎬頭，頭也不回地跑回了荒地。
這回不用人催，他的鎬頭掄得比旁人都快。
馬彪站在坡上看到了這一幕。他把目光收回來，重新握住鎬頭，彎腰繼續撬下一塊石頭。
鎬刃入土，悶悶的一聲響，像是把什麼東西釘進了地裡。
那天晚上，工棚裡的鼾聲比白天鎬頭砸石頭的聲音還響。
二十來個漢子擠在大通鋪上，有仰著睡的張著嘴，鼾聲扯得又粗又長，像拉風箱；
有趴著睡的臉埋在胳膊裡，後背的衫子溼了乾乾了溼，印出一圈白花花的鹽漬；
有蜷著睡的縮成一團，兩隻手夾在膝蓋中間，掌心裡磨爛的血泡在夢裡還一抽一抽地疼。
馬彪睡在最裡面，背靠著土牆，閉著眼，呼吸平穩。
他聽見隔壁磨牙的聲音咯吱咯吱響，聽見有人翻身壓得木板吱嘎叫了一聲，聽見有人含含糊糊說了句夢話“大哥別跑——跑不動了——”。
在這一片並不寧靜的夜裡，他把外衫疊了疊枕在腦袋底下，翻了個身，面朝牆壁，靜靜地閉上了眼睛。
但他沒睡著。
他聽見了。
通鋪那頭有個動靜，極輕極短，像老鼠啃木頭——是鞋底蹭在泥地上的聲音。
馬彪沒有動，也沒有睜眼。
他把呼吸壓得更勻，耳朵卻豎了起來。
又一聲。有人在悄悄穿鞋！
片刻後，木板輕輕吱嘎了一聲，一個人坐起來了。
然後是第二聲，第三聲。
他微微睜開一條眼縫。
月光從門板縫裡漏進來，窄窄一線，正照在通鋪那頭三個人身上——瘦高個趙四，矮墩墩的錢大，膀大腰圓的孫黑子。
趙四已經把鞋穿好了，正彎腰去拍錢大的臉；
錢大迷迷糊糊坐起來，揉著眼剛要張嘴，被趙四一把捂住，用氣聲在耳邊說了句什麼；
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