不多時，兩輛騾車在晨霧裡駛出村口。
車上比原先多了一個裹得嚴嚴實實的小不點——趙煜窩在若若懷裡，烏溜溜的大眼睛好奇地打量著車窗外不斷後退的田野，小手攥著若若的衣領，嘴裡咿咿呀呀地自言自語。
趙峰坐在車尾，晃著兩條腿，腰間掛著木刀，嘴裡唸叨著“揚州有沒有好吃的”。
趙林坐在他旁邊，手裡翻著經義冊子，不時抬頭看看官道兩旁的冬景。
趙曉靜乖乖地挨著趙林，看著遠處麥田裡剛冒出來的冬小麥嫩芽。
趙森坐在車頭，脊背挺得筆直，鐵樺木棍橫放在膝上，目光透過晨霧看著前方的官道。
從青州到揚州，走了足足二十天。
越往南走，天氣越暖，官道兩旁的積雪漸漸變成了青綠的麥田，風裡也不再是北方冬天那種刺骨的乾冷，而是帶著一股溼潤的水氣。
趙峰每天傍晚到了驛站第一件事就是找當地人打聽揚州有什麼好吃的，幾天下來攢了一肚子菜名。
趙林每天到了驛站先安頓好趙曉靜，然後把自己關在房間裡溫習功課，若若查他功課的時候發現他把沿途看到的藥材都記了下來，連驛站院子裡長的幾株車前草都沒放過。
趙森每天到了驛站先把騾車檢查一遍，軛頭鬆不鬆、蹄鐵緊不緊、車軸要不要上油，然後跟著梁石在驛站院子裡練功，父子倆的棍法越來越有默契。
趙煜第一次出遠門，什麼都新鮮，在驛站的大通鋪上爬來爬去，咯咯笑個不停。晚上若若把他哄睡了，他就攥著她的手指不肯松，小臉埋在孃的掌心裡，睡得香甜。
若若就在夜裡，偷偷把趙煜放進空間，讓他在裡面睡的更舒服。
第二十天下午，車隊終於駛進了揚州城。
揚州城的熱鬧跟京城完全不同——京城是天子腳下，威嚴氣派，街道寬闊，行人步履匆匆；
揚州是運河明珠，街巷狹窄蜿蜒，石板路被南來北往的腳步磨得光滑發亮，空氣裡瀰漫著水腥氣和茶香，運河上的船笛聲和岸上的叫賣聲交織在一起，整座城像一口永遠沸騰的鍋。
趙峰把腦袋探出車簾外，眼睛都不夠使了，嘴裡驚歎一聲接一聲，被趙林拽回來好幾次差點撞上路邊的招牌。
趙曉靜也探著腦袋往外看，忽然指著一座拱橋喊了一聲“娘你看那個橋像彩虹”，若若順著她手指的方向看去，正是那座橫跨在瘦西湖上的大虹橋，橋身倒映在水面上，彎彎的像一道彩虹。
梁石提前做了功課，從青州出發前就把揚州城的佈局摸了個透。
他不知從哪弄來一張揚州城的詳細地圖，上面連哪條巷子通哪條河都標得清清楚楚。
趕著騾車穿過揚州城的東關街，在一家名叫“運河客棧”的旅店門口停下來。客棧不大，但臨著運河，後門出去就是碼頭，前門正對著揚州最熱鬧的東關大街，既方便打聽訊息，又方便進出。
安頓好之後，若若把孩子們叫到一起。
趙煜在客棧的床上爬來爬去，趙峰趴在視窗看著運河上的船帆，趙林坐在桌邊翻他的藥方冊子，趙曉靜挨著若若坐著，趙森抱著鐵樺木棍站在門邊。
“到了揚州，一切聽梁石叔的安排。峰兒不許擅自離隊去買吃的，林兒要跟著梁石叔別走散了，曉靜跟著哥哥們不許亂跑，森兒你是大哥，幫我看著弟弟妹妹。”
若若挨個囑咐了一遍，最後加了一句，“我跟你們爹出去辦點事，晚些回來。”
趙峰從視窗轉過頭，眼巴巴地問了句娘你們是不是去找獅子頭。
趙林在桌子底下輕輕踢了他一腳。
趙森抬頭看了若若一眼，說了句娘放心。
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