村長趙老全拄著柺杖站在人群中央，旱菸杆在他手裡抖得咔咔響。
他身後是趙家村幾十戶人家老老小小上百口人，面前是剛築了一半的圍牆和三十幾個訓練沒多久的青壯年。
他轉過頭看著趙長風，聲音在發抖：“長風，你說怎麼辦？”
趙長風站在老槐樹下，獵弓握在手裡，目光從圍牆掃到訓練場，從訓練場掃到村裡那一排排青磚瓦房。
片刻後他開口，聲音不高，但每個字都像是釘子釘在木板上：
“跑是來不及了。老人孩子走不快，外族騎兵天黑前就能追上我們。與其在官道上被追上，不如留在村裡打。我們還有一道圍牆，有四座箭塔，有後山的蓄水池和儲備的糧食。百來個騎兵——我們是防守，他們是進攻，我們佔著地利。所有青壯年上圍牆，老人孩子進地窖。梁石，你帶十個人守住村口正面，這是他們最可能衝的方向。山根，你帶巡夜隊繞到後山，從側翼盯著。趙森趙林趙峰，你們三個跟著我守箭塔。”
趙森已經握著鐵樺木棍站在圍牆上了，少年脊背挺得筆直。
趙林站在他旁邊，懷裡揣著好幾個小瓷瓶，手指按著瓶塞，嘴唇抿得緊緊的。趙峰從人群后面擠過來，手裡舉著那把他天天擦的單刀，仰著臉問趙長風他的任務是什麼。
趙長風低頭看著小兒子那雙亮晶晶的眼睛：“你跟著山根叔，守後山。”
“後山有陷阱，我熟！”趙峰拍著胸脯保證，“我跟著梁石叔上過好幾回山，知道哪裡有坑，哪裡能藏人。”他說完拔腿就往山根那邊跑，跑了兩步又回頭朝趙曉靜喊了一句“曉靜別怕，三哥給你守後山”，喊完繼續跑，單刀在腰間一晃一晃的。
趙曉靜從趙三娘手裡掙脫，跑到若若面前仰著臉問自己能做什麼。
若若蹲下來看著女兒的眼睛，那雙眼睛裡有緊張但沒有害怕。她握住趙曉靜的手，把這雙還很小但已經練了幾年匕首的手輕輕攏在掌心裡：“曉靜，娘交給你一個任務——你跟著顧嬤嬤去地窖，照顧好弟弟，還有小紅嬸嬸。你是姐姐，弟弟們就交給你了。”
趙曉靜用力點了點頭，從腰間拔出那兩把匕首，轉身朝地窖跑去。
秋風從北邊刮過來，捲起官道上的黃土，打在圍牆上沙沙作響。
圍牆上的青壯年握緊了手裡的木棍和竹矛，箭塔上的獵弓已經拉滿了弦。
趙森站在箭塔上往下看，村裡空蕩蕩的，老人和孩子都已經進了地窖，婦人們幫著把最後幾袋糧食搬進倉庫。他看見小白蹲在地窖門口守著，一雙眼睛警惕地盯著村口的方向，尾巴一動不動。他又看向圍牆上的爹——趙長風手裡的獵弓穩穩地對著官道盡頭，箭尖在落日里泛著冷光。
馬蹄聲從天邊隱隱傳來，越來越近，越來越密，像是悶雷貼著地皮滾過來。
趙森收緊手指，鐵樺木棍上的木紋深深嵌進掌心裡。他想起那年河灣蘆葦叢裡，他攥著硯臺碎片的手在發抖，如今他的手穩得像山。那時候他是被追的人，如今他站在圍牆上，身後是他的家。
天色擦黑的時候，外族騎兵的篝火在趙家村北面的官道邊上亮了起來，星星點點的，像是狼群的眼睛。
圍牆上的青壯年們握著竹矛的手心裡全是汗，有人探頭往下看了一眼，被梁石一把拽了回來。
“別露頭。他們在看我們的佈防。”梁石的聲音壓得極低。
趙長風蹲在箭塔上，獵弓橫放在膝頭，目光穿過夜色盯著那些篝火。
百來個騎兵，四倍於他們的青壯年，正面硬扛是扛不住的。但這是他的地盤——每一條田埂、每一道溝渠、每一片林子，他都爛熟於心。
若若從梯子上爬上來，在他旁邊蹲下，壓低聲音問：“看清楚了？他們在生火做飯，馬都拴在官道邊上的楊樹林裡。現在衝下去，打他們個措手不及——”
“不行。”趙長風按住她的手腕，搖了搖頭，“他們雖然生火，但崗哨沒撤。你看見篝火旁邊那幾個晃來晃去的黑影沒有？那是遊哨。正面衝過去，還沒到林子邊上就會被發現。”他停了一下，轉頭看著她，“你說的那個‘游擊’，具體怎麼打？”
若若的目光掃過官道兩旁的麥田、後山的密林和溪流邊上的蘆葦叢，嘴角微微彎起來。她從袖中掏出那張顧寒寄來的防禦工事圖紙，翻到背面，拿炭筆畫了幾個圈。
“你記不記得後山溪流邊上那片蘆葦叢？當年趙森他們就是從那裡面跑出來的。那片蘆葦又高又密，藏十幾個人不成問題。”
她的手指在第一個圈上點了點，又移到第二個圈，“這裡是後山的亂石坡，滿地碎石，馬跑不快。這裡是村口官道兩旁的麥田，麥子雖然旱死了大半，但秸稈還在，足夠藏人。我們把人分成三組，輪番襲擾——一組從蘆葦叢裡放冷箭，一組在亂石坡上設絆馬索，一組在麥田裡等著，等他們追過來就放火箭燒他們的馬草。打了就跑，絕不戀戰。他們的馬快，但在這片地形上，馬快不過熟門熟路的人。”
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