江遠帆拇指微動,推劍出鞘寸餘。
陳謙不知該做何種表情。
人家不說,你就威脅,怎麼?她也犯法了?
茶寮婦人支支吾吾半晌,才道:“客官…此事說來話長。”
“我時間很多。”江遠帆轉身替吳徵倒了一杯“啞聲湯”。
茶寮婦人揉著衣角,盯著那柄長劍,吞吞吐吐道:“亂世多年,野狐縣賦稅頗重,百姓苦不堪言。”
“某年深秋,稅吏催徵在即,縣令大人愁眉不展,一夜,他夢到一隻毛色赤紅的老狐。老狐不言,只對著縣衙門口的石街吐了一口氣。”
“次日清晨,整條石街便‘長’出了深深淺淺、大小不一的腳印。”
“更神奇的是,腳印周圍瀰漫著淡淡的桃花香氣,印痕一路延伸,彷彿有大隊人馬深夜踏過。”
“百姓譁然,說是狐仙踏著桃花雲造訪野狐縣,警示官吏不得盤剝。”
“縣令則上報州府,稱‘天降祥瑞,恐徵賦過急觸怒神祇’,請求暫緩,刺史大人也同意了。”
短短幾句,陳謙便聽出了不少問題。
首先,大宸賦稅重…但不是一首重,起碼打下淮國之後,曾降過幾輪。
其次,朝廷若真是為了戰爭籌糧,一個刺史,敢駁回上頭的旨意?
怕是野狐縣那位縣令,藉著朝廷減賦的政令,將功勞攬在了自己身上。
什麼稅吏、狐仙、刺史,全是自導自演。
所以…目的呢?
茶寮婦人繼續道:“因此,百姓們自發為‘狐仙’建了一座狐仙廟,各家又分出一部分土地,成了寺田。”
“只是斂財?”唐令瑜斜視道。
茶寮婦人識相地閉上了嘴。
吳徵接著道:“還有人!”
他死死捂著胸口,“州府的稅吏等風頭過後,又來了一回,這次狐仙沒有幫忙。”
吳徵的眼淚奪眶而出,“縣令說是百姓冒犯了狐仙,須得每年獻上大量香火錢和一位年輕女子,才能平息狐仙的怒火,但不是這樣的!不是這樣的!”
他扣住了江遠帆的手腕,“人都被縣令藏在了縣衙內,他玩膩了後,便會將那些女子賣去青樓,有官府的印信在,青樓不會深究女子們的來歷。”
葉靈汐捅了捅陳謙的肋下,遞了個眼神過去。
唐令瑜發現了二人的小動作,嗤笑道:“你覺著他會幫忙?他跟這縣令明顯是一路人!”
“怎麼衝我來了?”陳謙平靜道。
“因為你沒有心!”唐令瑜想起那本《江湖篇》的結局,不滿道。
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