沈執事臉上的和善再也掛不住了，麵皮微微抽搐，閃過一抹難以掩飾的尷尬。
他乾咳了一聲，避開陸遲目光，勉強尋了個臺階：「陸符師莫怪……當日在沈凡城，元衡長老確是真心實意想要結交。」
「只是……長老回族中稟呈後，家主與幾位族老考量到近年族內各處用度頗緊，便將那溢價一成的提議給……駁了回來。」
陸遲心中不由得泛起譏誚。
鬧了半天，當日在沈凡城大張旗鼓地招攬，許下那等優厚條件，感情全是在虛空畫餅。
堂堂一位長老，在外頭大包大攬定下的規矩，轉頭就能被族內輕飄飄地駁了回來。
看來這位沈元衡長老，在沈家核心的權力盤算裡，根本就說不上什麼話，連這點微末的溢價主都做不了。
連自家許出的諾言都護不住，竟還有臉派個執事上門，理直氣壯地拿著低於底價兩成的苛刻名目來要他做苦力，這吃相，當真是難看到了極點。
見陸遲神色不豫，沈執事連忙話鋒一轉，強行堆起幾分熱絡補充道：「陸符師千萬莫要生出什麼嫌隙，我沈家對你，絕對是帶著十足善意的。」
「你看，遠的不說，就說您如今清修的這方小院，不正是掛在我沈家名下的產業麼？」
陸遲心頭微動，腦海中閃過當初搬到此間的光景，那個將這僻靜院落租引給自己的中人，似乎確實是姓沈。
但這又如何？
「在下能有這處靜室容身，確是不錯。不過，這院子的租金，陸某可是每月都用靈石結得清清楚楚，未曾短缺過半兩靈砂。」
陸遲語氣依舊平淡如水，絲毫沒有順杆爬攀交情的意思。
一碼歸一碼，這靈石易物的事情，與這院子似乎扯不上什麼干係。
他將手中的絹帛隨意地遞還給對方，淡漠道：
「這絹帛上名目繁多，要得又急。陸某修為低微，法力有限，這批符籙，實在是畫不了。風雪嚴寒，執事還是儘早回去，另請高明吧。」
沈執事手忙腳亂地接住絹帛，眼底的偽善終於徹底褪去：「陸符師，你當真要如此？」
陸遲只覺荒謬至極，對方這番說辭，倒似錯在自己一般。
「陸某不過一介散修，靠手藝換幾塊靈石餬口，供不起沈家這尊大佛。至於這院子，若是沈家覺得租給陸某礙了眼，大可按契書退還靈石，陸某隨時可以騰地方。」
「言盡於此，不送。」
話音未落，院門「砰」地一聲轟然合攏。
「好！好得很！」
沈執事吃了個結結實實的閉門羹，僵在原地，胸口劇烈起伏，憤恨地一拂袖，踩著深淺不一的積雪離去。
剛走到這幽靜巷弄的轉角，風雪中迎面走來兩道身影。
來人一男一女，男子一襲質地考究的錦衣，手中撐著一把繪著寒梅的油紙傘，將身旁容貌清冷的妻子妥帖地護在傘下。
正是有說有笑。恰好前來拜訪陸遲的韓景行夫婦。
沈執事腳步猛地一頓，看清來人後，那原本就陰沉的臉色瞬間又黑了三分。
