大娘子又道：“若小公爺執意要娶明蘭，平寧郡主至多讓步，許她一個妾室的名分。老爺，您能答應嗎？”
“我們盛家是書香門第，豈能讓女兒與人做妾！”盛紘斷然道。
“正是如此。”大娘子頷首，“所以我得知此事，當即決定將二人隔開。斷了往來，時日一長，待明蘭到了年紀，為她擇一門好親事嫁出去，也就斷了這份念想。”
盛紘嘆道：“還是大娘子考慮得周全，就按你說的辦吧。”
自打大娘子開始嚴管下人，丫鬟們進出都有人跟著。
特別是小桃，每回出門，後頭總跟著小廝。
有一回，她遠遠瞧見小公爺身邊的不為在盛家附近轉悠。可不為一見小桃身後有人，就沒敢上前。
齊衡和明蘭，就這麼斷了音信。
正巧這時，祖母收到宥陽老家的來信。說是大房老太太身子不大好了，想請祖母回去見一面。
祖母便決定帶上明蘭，一起回宥陽。
這回，祖母沒再提把明蘭記在母親名下的事。畢竟母親身邊，如今己有了兩個親生女兒。
祖母也不願和大娘子把關係鬧僵，心裡都明白。
祖母和明蘭這一路經歷了什麼，京城盛家全然不知。首到宥陽大房老太太安葬後，她們回到京城，家裡人才聽說路上竟那般驚險。
新年剛過，轉眼就是元宵燈會。盛家幾個年輕人都高高興興地出門看燈。
如蘭拉著寧蘭就說：“走，我們去那邊看看！”
長柏在一旁叮囑：“如蘭，別跑太遠。燈會上人多，走散了容易出事。”
如蘭應了聲“知道啦，二哥哥”，就拽著寧蘭跑到一個燈籠攤前。
如蘭挑了一隻兔子燈，寧蘭選了盞蓮花燈。兩人提著燈回到長柏身邊。
如蘭舉起燈籠問：“二哥哥，好看不？”
她又眨眨眼：“你也給嫂嫂買一個嘛。”
長柏看了看身旁的海氏，便帶她走過去，也挑了一盞燈。
明蘭和墨蘭隨著人流慢慢逛著，長楓卻不知跑到哪兒去了。
大家逛得有些累了，就一起往提前訂好的酒樓包間走去。
眾人坐在包廂裡，憑窗眺望。遠處的煙火在夜空中次第綻放，流光溢彩。
如蘭趴在窗沿驚歎：“快看！真美啊，要是天天都能看到該多好。”
寧蘭抿嘴一笑：“若真天天放，你怕是要嫌吵了。”
如蘭歪頭想了想，點頭道：“說得也是。”
盛長柏負手吟道：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。前人詩句，恰合此景。”
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