沒幾日，柯林斯又踏進郎博恩。這回是來接夏綠蒂的。
伊麗莎白又赴了一場婚禮。夏綠蒂挽著柯林斯的臂彎，面上是從容的笑。她臨上車前拉著伊麗莎白的手，說新家收拾妥當了，定要來坐坐。
簡的婚期近了。
達西先生的信來得勤，每隔三兩日便有一封。信紙厚薄不一，裡頭的話卻總是差不多，倫敦的事瑣碎煩人，他日夜想著彭伯裡該添些花草，想著五個月太長，想著她。
伊麗莎白把信收在抽屜裡，有時取出重讀，讀到某一處，仍會低下頭去。
聽說賓利先生近日在給卡洛琳相看人家。
卡洛琳不樂意，相看時冷著臉，轉頭跑過好幾回。有一回竟追到達西先生那兒去。
達西先生避而不見，賓利先生卻落了尷尬。兄弟間疏遠了些，連帶著簡的婚事也籠上淡淡一層陰雲。
賓利先生終於狠下心。他給卡洛琳定了一位法國商人，聽說家底殷實，人也端正。路易莎起初還猶豫，見了那位先生一面，便改了口，反倒幫著勸妹妹。
卡洛琳被姐姐按著見了幾回，漸漸不再鬧了。那法國人待她客氣，禮數週全，她挑不出錯處，也挑不出從前那股不甘。
婚事辦得很快。卡洛琳上了遠行的馬車，沒回頭。
賓利先生卸下一樁心事，開始專心備他的婚禮。
簡嫁了，瑪麗也嫁了。宅子空下來，腳步聲都帶回響。伊麗莎白帶著兩個小的在家，班納特先生去了農場，班納特夫人成日泡在嫁妝堆裡，替她張羅那兩個月後的婚禮的事。
這天來了不速之客。
凱瑟琳夫人站在朗博恩的客廳中央，像只巡視領地的鷹。她上下打量著伊麗莎白，目光從發頂刮到裙襬，沒有一處是滿意的。
“我是費茨威廉·達西的姨母。”她沒落座，開門見山，“他和我的女兒自幼訂婚。你和他那樁，不作數。”
伊麗莎白立在原地，聲音平：“夫人，敢問這樁婚約，可有證婚人？可有交換信物？”
“他母親與我，在他們幼時便定下了。”
“那就是什麼都沒有。”伊麗莎白看著她，“您無法證實。”
凱瑟琳夫人冷笑：“我早知你們這種鄉下丫頭，為攀附富貴，什麼低劣事都做得出。”
伊麗莎白沒有躲她的目光。
“您不必用這種眼神看我。若達西先生真與令嬡有婚約，以他的為人，不會不履行。他來求娶我，只說明那婚約從不存在，不過是您一廂情願。”
“你這是什麼口氣！”凱瑟琳夫人抬高聲，“對長輩如此無禮！”
“您該去問他，不是來問我。”伊麗莎白頓了一下，“您來找我，是知道問他沒有用。”
凱瑟琳夫人噎住，半晌擠出一句：“你們身份懸殊，你就是嫁過去，也不會幸福。”
伊麗莎白沒有接她的話，只淡淡道：
“我能把日子過成什麼樣，是我自己的事。倒是令嬡，聽說身子孱弱。達西先生需要繼承人，您的女兒，擔得起麼？”
凱瑟琳夫人臉色變了幾變，攥著手套，竟一時說不出話來。
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