“免她死罪，卻依舊要她揹負罵名，困於牢籠？” 許南鳶眼底的光漸漸暗了下去，只剩一片冰涼的失望，“王爺終究還是選了規矩，選了這吃人的綱常。你口口聲聲說為天下，可這天下，從來都不是女子的天下，對嗎？”
蕭北枳閉上眼，再睜開時，只剩掌權者的冷硬：“本王是攝政王，必須為天下蒼生考量。個人冤屈，終究抵不過江山安定。”
許南鳶緩緩後退，輕輕福身，沒有再爭辯，只是那聲音輕得像風中殘燭：“王爺既已做了決定，民女無話可說。只是王爺記住，今日你壓下的，不是一個女子的反抗，是天下女子心中最後一點公道的念想。他日若這念想積成烈火，燒起來時，怕是連這江山，都要燙出個窟窿來。”
說罷，她轉身便走，素白的身影消失在殿門之外，沒再回頭。
蕭北枳獨自立在殿中，燭火映著他緊繃的側臉，良久，他緩緩鬆開攥緊的手，掌心早已掐出深深的紅痕。殿外風乍起，吹得燭火明滅，他望著空蕩蕩的門口，心頭竟第一次生出一絲茫然 ——
他堅守的綱常，守護的秩序，真的錯了嗎？
殿門被風撞得輕響，餘韻未絕，蕭北枳立在原地，周身凜冽之氣竟隨那道素白身影的遠去，悄然散了幾分。他垂眸看著自己微微鬆開的掌心，指腹間還殘留著攥緊時的鈍痛，方才許南鳶泛紅卻倔強的眼，字字泣血的詰問，如寒石投湖，在他心底撞出經久不息的漣漪。
他並非鐵石心腸，更非不明是非。張小姐一案的卷宗，早已在他案頭翻爛，丈夫通敵叛國、虐妻害親的罪狀，樁樁件件觸目驚心。他何嘗不知那女子是被逼至絕境，何嘗不懂許南鳶所言的不公 —— 這世間的規矩，從來都是握著權柄的人定下的，男子可縱馬江湖，可朝堂論政，可三妻四妾，即便犯下大錯，也總有轉圜餘地；唯獨女子，從出生便被套上層層枷鎖，貞潔、溫順、順從，成了刻在骨血裡的律令，連求生反抗，都成了大逆不道。
可他是蕭北枳，是權傾朝野的攝政王，是撐起這江山社稷的人。他不能憑一腔惻隱，就撼動千年傳承的綱常倫理。
夫為妻綱，是維繫家族、安定天下的根基。一旦鬆口承認女子殺夫有理，天下萬千夫家必會惶惶不安，閨閣怨懟者紛紛效仿，屆時夫妻反目、家無寧日，原本穩固的倫理秩序會轟然崩塌，朝堂動盪，民生紛亂，這後果，他擔不起，這天下也受不住。
“傳本王令。” 蕭北枳緩緩抬眼，眸色恢復了掌權者的沉穩冷冽，對著殿外候著的侍衛沉聲道，“張夫人殺夫屬實，有違人倫，本該凌遲處死，念其夫通敵叛國、罪大惡極，張夫人實屬被逼無奈，特改判流放三千里，永世不得回京。”
既不縱容反抗之舉，也留她一條性命，這是他能做出的最大讓步，是在綱常與情理之間，勉強尋到的平衡點。
