兩人比劃了半天，最後定下來:一匹馬，換四塊茶磚、一匹半布、一袋鹽。
老頭滿意了，簡雍也滿意了。
第一批馬，二百四十匹。都是好馬，腿長，身子壯，跑起來像風。簡雍圍著馬轉了一圈，摸了摸馬脖子，回頭對老頭說:“好馬。”
老頭挺了挺胸:“我們的馬，最好的。”
交易完，簡雍在部落裡住了三天。他學會了喝馬奶酒，雖然還是覺得難喝，但已經能面不改色地灌下去了。他還學會了啃風乾肉，硬的像石頭，得含在嘴裡慢慢泡軟，泡半天才能嚼動。
晚上，他坐在篝火邊，聽羌人唱歌。歌聽不懂，但調子好聽，蒼蒼的，遠遠的，像風從山頂上刮過去。老頭坐在他旁邊，喝多了，拍著他的肩膀，含含糊糊地說了一句話。旁邊的人翻譯給他聽:“他說，漢人裡也有好人。”
簡雍愣了一下，然後笑了，端起酒碗，跟老頭碰了一下。
九月，簡雍到了第二個部落。
這個部落比第一個大，帳篷多，馬也多。首領是個中年人，臉上有疤，眼神兇，一看就不是好說話的人。
交易談得很不順。首領開價高，一匹馬要十塊茶磚、五匹布、三袋鹽。簡雍還價，他不讓，還拍了桌子。
簡雍不急，在部落裡住了下來。
頭幾天，首領不理他。他就自己在部落裡轉，看他們怎麼放馬，怎麼擠奶，怎麼做氈。他跟部落裡的人聊天，給他們講益州的事，說成都的繁華，說蜀錦的好看，說鹽井的深。
慢慢熟了，首領的態度也軟了。有一天，首領請他喝酒，喝到半夜，忽然問他:“劉使君要這麼多馬做什麼?”
簡雍端著碗，想了想，說:“荊州缺馬。轉賣到荊州，能獲利不少。”
首領盯著他看了一會兒，點了點頭，沒再問。
第二天，價錢談下來了。一匹馬，換六塊茶磚、兩匹布、一袋半鹽。比第一個部落貴了點，但馬更好，值了。
第二批馬，六百匹。
簡雍在這個部落住了五天。走的那天，首領送他到河谷口，忽然說了一句話。翻譯告訴他:“首領說，下次再來，給你便宜點。”
簡雍笑了，拱拱手，打馬走了。
九月底，簡雍到了第三個部落。
這個部落藏在一條很深的山溝裡，四面都是山，只有一條路能進去。部落不大，但馬好，個個膘肥體壯，毛色發亮。
首領是個年輕人，二十出頭，叫俄洛伊。他穿著一件嶄新的羊皮襖，腰裡彆著一把鑲銀的彎刀，騎著一匹白馬，在部落門口等著。
簡雍勒住馬，打量他。俄洛伊也打量簡雍。
兩人對視了一會兒，俄洛伊先開口，漢語說得很生硬:“你，漢人，來做什麼?”
簡雍說:“做生意。鹽，茶，布，換你們的馬。”
俄洛伊盯著他看了一會兒，忽然笑了，笑得很年輕:“好。進來。”
交易談得很痛快。俄洛伊不像前兩個首領那樣斤斤計較，簡雍開價，他想了想，還了一口，簡雍讓了一步，就定了。一匹馬，換五塊茶磚、兩匹布、一袋鹽。
第三批馬，一千匹。
