十一月初十，成都北郊。
天冷得厲害，風從北邊刮過來，帶著雪沫子，打在臉上像針扎。校場上站滿了人，黑壓壓一片，都是從各營選上來的，說是會騎馬。
趙雲站在點將臺上，一身白袍，沒披甲。他看著臺下那些人，三千多人，高矮胖瘦都有，騎著馬的，牽著馬的，還有幾個連馬都沒有，說是“會騎”但馬是借的。
趙雲開口，聲音不大，但每個人都聽得清楚。
“從今天起，你們是騎兵營的人。”
他頓了頓。
“騎兵營的規矩，三條。馬背上吃飯，馬背上喝水，馬背上睡覺。做得到的留下，做不到的滾蛋。”
臺下嗡嗡的，有人交頭接耳。一個老兵舉手：“將軍，吃飯喝水睡覺都在馬背上，那下馬乾什麼？”
趙雲瞪了他一眼。
老兵不吭聲了。
趙雲翻身上馬，一夾馬腹，往北跑。三千人跟著他，馬蹄聲像悶雷，滾過校場，滾過北郊，滾進那片灰濛濛的天裡。
第一天，馬背上吃飯。
伙伕把乾糧送到訓練場，每人一塊餅，一壺水。士卒們坐在馬背上，一手抓韁繩，一手啃餅。馬不安分，走來走去，餅渣掉了一地。有人被馬顛得咬了自己手指頭，有人餅掉在地上，撿起來，全是土，拍拍繼續吃。趙雲騎在馬上，慢慢啃餅，一口一口，嚼得很仔細。他吃完了，還有大半人沒吃完。他也不催，就等著。
第二天，馬背上喝水。
水囊掛在馬鞍上，要喝水得彎腰去夠。馬跑著，身子一顛一顛的，手剛碰到水囊，馬一跳，又夠不著了。有人彎腰太深，從馬上栽下來，摔在地上，爬起來，拍拍土，又翻上去。趙雲在隊伍前面，彎著腰，穩穩地夠到水囊，拔開塞子，喝了一口，塞上，掛回去，直起身。一氣呵成。士卒們看著，學著，一遍一遍地試。到天黑的時候，大半人學會了。
第三天，馬背上睡覺。
這是最難的。馬走著，人坐著，閉上眼睛，身子就晃。一晃就醒，醒了再閉，閉了再晃。有人睡著了，從馬上摔下來，摔醒了，爬上去，繼續睡。趙雲騎在馬上，閉著眼睛，身子隨著馬的步伐微微起伏，像長在馬背上似的。他騎了一整天，沒下過馬。士卒們咬著牙撐著，誰也不想第一個下去。
天黑了，該收隊了。趙雲睜開眼睛，翻身下馬，站在地上，腿不軟，腰不彎。他回頭看了一眼那些士卒，一個個東倒西歪，有的趴在馬背上，有的靠著馬脖子，有的已經睡著了，掛在馬背上像袋糧食。
“下馬。”趙雲說。
有人下了，腿一軟，直接坐在地上。有人下了，扶著馬鞍站了半天才能走。有人下不來，趴在馬背上睡著了，旁邊的人推他，他嘟囔一聲，又睡了。
趙雲站在那兒，看著他們，沒說話。
他是最後一個下馬的。每天都是。
十一月下旬，江州。
江州在巴郡，長江和嘉陵江交匯的地方，水急，灘險，但水面寬，能跑大船。關羽到的時候，正下雨，不大，細細的，冷得刺骨。他騎馬站在江邊，看著那條江。江水渾黃，翻著浪，一個接一個，打在岸邊的石頭上，碎成白沫。
“就在這兒。”關羽說。
副將問：“將軍，紮營在哪兒？”
關羽指了指江邊那片平地：“那兒。靠水，方便。”
營紮了三天。帳篷搭起來，船塢開始建，木料從山裡砍了運下來，堆在江邊，像座小山。關羽站在江邊，看著那些木料，眉頭皺著。
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