劉備說：“收了，他就安心了。覺得我也貪錢，跟李傕郭汜沒什麼兩樣。他不怕貪官，怕的是不貪的官。”
簡雍把這句話記下來。
五月十八，牽招來報。
他蹲在劉備面前，聲音壓得很低。“查清楚了。楊阜的人去長安，找的是李傕的幕僚。那人姓賈，在李傕身邊管文書。楊阜給他送了一箱金餅，換了一封信。信裡寫了什麼不知道，但楊阜看完信就燒了。”
劉備坐在案前，聽著，沒說話。
牽招又說：“楊阜還聯絡了尹家的人。尹奉雖然跑了，但在冀縣留了人。楊阜跟那人見了兩次面，說了什麼不清楚。但第二次見面之後，那人就出城了，往長安方向去了。”
劉備點了點頭。“還有呢？”
牽招說：“姜文那邊，也動了。姜文讓人在酒館裡放話，說楊阜跟李傕勾結，要出賣隴西。話說得很直，不怕人知道。”
劉備看了簡雍一眼。
簡雍說：“大哥，姜文這是急了。姜武當了糧草轉運使，他什麼都沒撈著。他想在大哥面前表現，又不知道怎麼表現，就自己動手了。”
劉備沒說話。他站起來，走到窗前。窗外院子裡那棵棗樹，葉子綠得發亮。陽光照在上面，一晃一晃的。
他站了一會兒，轉過身。
“行。那讓姜家和其他家族負責收拾他。冀縣這幾家，本來就明爭暗鬥。現在有咱們幾萬大軍做靠山，他們有的是辦法對付楊家。”
簡雍點頭，飛快地記著。
劉備又說：“咱們不動手。動手就落了下乘。讓他們自己咬自己。咬完了，楊家的田產、商鋪、宅子，分給其他人。拿了好處的人，自然就站在咱們這邊了。”
他頓了頓，又說：“告訴姜遠，楊阜的事，他不用出面。讓姜文去辦。年輕人，有的是力氣。”
簡雍笑了。“大哥，你這是把刀遞到姜文手裡了。”
劉備也笑了，笑得很淡。“刀遞給他了，他砍不砍，是他自己的事。”
五月二十，冀縣。
姜文動手了。
他沒自己動手，是讓趙昂動的。趙昂在郡裡做郡丞，手裡有點權。他讓人查了楊家的賬，說楊家隱田不報、偷稅漏稅。又讓人查了楊家的商鋪，說楊家強買強賣、欺行霸市。
這些都是真的。隴西這幾家，哪家屁股乾淨？但以前沒人查，也不敢查。現在有人查了，還有劉備幾萬大軍在城外撐腰，查的人腰桿硬，被查的人不敢吭聲。
楊阜找上門來，要找劉備說理。劉備不見他，讓簡雍擋了。簡雍說使君身體不適，改日再說。楊阜在門口站了半個時辰，走了。
第二天，趙昂又查出一件事：楊阜跟李傕的人有書信往來。這回不是隱田的事了，是通敵。
訊息傳開，冀縣炸了鍋。幾大家族都動了。楊家以前得罪過的人，這時候都跳出來了。有人舉報楊家強佔田地，有人舉報楊家逼死人命，有人舉報楊傢俬通羌人。真的假的都有，但沒人去分辨。牆倒眾人推，推倒了再說。
楊阜在宅子裡關了三天，沒出來。第四天，他讓人遞了一封信給劉備。信上寫了什麼，沒人知道。但信遞進去之後，劉備沒回。
五月二十三，楊阜跑了。
他帶著家人，半夜從後門走的，往關中方向去了。牽招的人跟著他，跟了五十里，確認他過了隴關，才回來報信。
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