那天他們幫老婦追回錢袋，牽招高興地摟住他脖子：“走！我請吃餅！”
夕陽把三人的影子拉得老長，在老桑樹下分食餅時，那點最初的隔閡，似乎也隨著餅屑掉在了地上。
到第二個月，他已經能跟牽招有來有回地對練幾手，雖然還是被撂倒的時候多。也能跟簡雍討論《詩經》，雖然偶爾還會冒出些不合時宜的詞彙。有回他無意哼出前世的小調，簡雍好奇：“什麼曲子？”
他忙說“瞎編的”，牽招卻拍腿叫好：“好聽！再哼一遍！”
到第三個月末尾，家裡實在交不起束脩，他不能再進族中私塾。那晚，他獨自在老桑樹下發呆，直到那兩人尋來。
“玄德，給！”牽招的餅依舊燙手。
“看看這個，”簡雍的竹簡總是及時。
三人圍坐，分食。劉備沒急著吃餅，目光黏在竹簡的數字上。
前世寫網文、炒股的記憶讓他對資料敏感。眼前最刺眼的，就是糧價的異常，漲幅太誇張了。
“你們看，”他指著竹簡，“按《史記·貨殖列傳》所說，太平年景一石穀物在三十到八十錢之間。就算如今，一石糧的正常價也該在一百二十錢到一百五十錢。可去年春荒，陳記糧行竟敢賣到一百八十錢一石！”
“所以呢？”牽招嚼著餅，含糊問。
“我在想，”劉備放緩語速，“若能現在囤些糧，等春荒時平價賣出，既能讓百姓得利，我們或許也能賺些辛苦錢。”
簡雍聞言失笑：“玄德，你可知現在市面糧價？一石粟米也要一百五十錢！就咱們三個，能湊出幾個錢？”
話在理。但劉備知道，東漢末年的春荒，只會一年比一年狠。不想過苦日子，這機會，就必須抓住。
第二天，他就行動起來。
先說動母親，拿出家中最後那點壓箱底的積蓄，又悄悄典當了父親留下的那枚成色不算太好的玉佩。牽招知道後，二話不說把自己攢了許久的零用錢全捧了來。簡雍家也不寬裕，但還是想方設法湊了一些。
可這點錢，在糧行夥計眼裡，跟打發叫花子差不多。
“去去去！半大孩子別在這兒搗亂！”夥計像趕蒼蠅一樣揮手，“最少一石起賣！你們這點錢，半石都買不起！”
連續幾天碰壁，三人終於湊錢買了一石粟米。看著那少得可憐的糧食，連最樂觀的牽招都蔫了。
“玄德，要不算了吧？”簡雍看著自己記的簡陋賬本直搖頭，“這點糧食，就算價格翻倍賣，也賺不了幾個錢。”
劉備卻盯著那袋米，眼神發直。忽然，他猛地抬頭：“我們為什麼一定要在涿郡買糧？”
他展開簡雍抄錄的糧價記錄：“你們看，薊城的糧價，一石只要一百一十錢！如果能去那裡採購……”
“你瘋了？”簡雍驚呼，“薊城離這一百多里地！運糧的損耗不說，來回的路費就不划算！”
“走水路呢？”劉備的手指點在竹簡的一行記錄上，“人有多大膽，地有多大產。現在淶水河道還沒完全封凍，若能僱條小船，運費至少能省下一半。”
這個大膽的想法讓三人都沉默了。
最終，牽招一拍大腿：“幹！我舅舅家有條舊船，我去求他！”
