“這路……你們常走？”劉備問帶路的吳煥。吳煥是巖豹找來的老獵人，對這片山瞭如指掌。
“採藥，打獵，躲蠻禍。”吳煥話不多，聲音沙啞，“除了我們這些老傢伙，沒幾個人知道。”
隊伍沉默前行，只聽到腳步聲和偶爾的蟲鳴鳥叫。
不多時，他們抵達了預定地點——舒縣城東北方向一片茂密的樺木林，距離城牆約五里，既能觀察到官道和幾處可能的蠻族進軍路線，又便於快速出擊。
“就在這兒紮營，隱蔽好，沒有命令，不準生火，不準大聲喧譁。”劉備下令。
士兵們立刻散開，利用樹木和灌木叢偽裝營地。
劉備爬上林邊一塊巨石，遙望舒縣城。城牆在夕陽下輪廓清晰，看起來平靜如常。
他知道，此刻的平靜之下，暗流正在湧動。
周崇應該已經得到官軍主力南下的訊息，正在加緊最後的準備。兀骨應該已經在部落內開始行動。
網，已經撒開了。
舒縣城內，表面一切如常。
市集依舊開張，百姓為生計奔波。只是巡邏的郡兵似乎少了些，換上了些面孔生疏的鄉勇。
郡府內，盧植像往常一樣處理公務，神色平靜。只有身邊貼身護衛的增加，以及眼神里偶爾閃過的銳利，顯示出不同尋常。
周府後院，氣氛卻有些熱切。
周崇正在接見幾個穿著普通百姓衣服，但眼神精悍的漢子。這些都是他暗中蓄養的死士和私人武裝的頭目。
“都安排好了？”周崇問。
“老爺放心，城門司馬是我們的人，到時候會找藉口調開守軍，開啟西門。武庫那邊也打點好了，幾個關鍵庫吏今晚都會生病回家。”一個頭目躬身道。
“郡府呢？”
“盧植身邊護衛是硬骨頭，強攻損失大。但我們的人已經混進了雜役裡，到時候可以在飲食用水裡做手腳，就算毒不死他，也能讓他脫層皮。只要外面亂起來，裡面人心一散，就好辦了。”
周崇滿意地點點頭：“黑狼部落那邊混進來的人呢？”
“按老爺吩咐，分散安置在幾處貨棧和空宅裡，有我們的人看著，還算安分。”
“安分？”周崇冷笑，“蠻子就是蠻子，等利用完了……”他做了個抹脖子的手勢。
“山魈部落有訊息嗎？”
“快馬回報，他們已經集結，大概明晚能到城外二十里的野狼溝。”
“好！”周崇撫掌，“告訴弟兄們，做好準備。明晚子時，以火為號，西門大開，迎山魈部落入城！富貴榮華，就在此一舉！”
“是！”
眾人退下後，周崇獨自坐在書房裡，看著跳動的燭火，臉上露出志在必得的笑容。
他彷彿已經聽到蠻兵攻入城池的喊殺聲，看到盧植和劉備的人頭被懸掛在城頭。
