盧植轉過身，目光銳利地看著劉備：“舒縣城內呢？周崇私人武裝不少，若裡應外合，城內空虛，如何應對？”
“城內防務，需外鬆內緊。”劉備道，“所有關鍵崗位，城門、武庫、郡府，必須換上絕對可靠的北地老兵。請老師坐鎮郡府，穩定人心。學生與張武等將領，率精銳於城外埋伏。直接安排兩對人馬盯住周府，主要負責在亂起時控制周府，擒拿周崇。”
書房裡靜得只剩燈花爆開的細微噼啪聲。
良久，盧植緩緩點頭：“計劃可行。但每一個環節都不能出錯。兀骨那邊，你要親自盯著，確保萬無一失。”
“學生明白。”
“去吧。”盧植擺擺手，“細節推敲好，人手安排妥當。這一仗，我們要贏得乾淨利落。”
“是！”
接下來的幾天，郡府開始忙碌起來。
調運糧草的命令一道道發出，軍械庫日夜趕工，補充箭矢，修理甲冑。一隊隊郡兵被集結起來，進行戰前操練。氣氛陡然緊張。
訊息像長了翅膀，飛進周府。
周崇聽著管家的彙報，臉上露出難以抑制的笑容。
“盧植、劉備，終究是沉不住氣了。被那點蠻族騷擾搞得心煩意亂，要動真格的了。”他捻著鬍鬚，“好啊，他們主力一齣，舒縣就是一座空城！”
“老爺，山魈部落那邊……”
“再加送一批禮物去，催他們快點集結人手！告訴黑狼那個蠢貨頭領，讓他配合好，到時候少不了他的好處！”周崇眼中閃著光，“等舒縣一亂，我們和周家的人控制住城門和郡府，讓盧子乾死在山魈部落手裡…這廬江，還是我說了算！”
他彷彿已經看到盧植，劉備兵敗身死的景象。
官軍主力出征的日子到了。
清晨，舒縣城南門大開，一隊隊士兵排著不算太整齊的佇列，在軍官的吆喝聲中，拖著糧車，浩浩蕩蕩向南開拔。塵土飛揚，旌旗招展。
劉備騎著赤雲，穿著皮甲，走在隊伍前列，臉色沉靜。
城牆角落，周家的眼線默默看著，迅速轉身回去報信。
隊伍出了城，沿著官道走了十餘里，拐進一處山谷。
早已等候在此的張武、李煥等人立刻迎了上來。士兵們迅速卸下不必要的輜重，脫下顯眼的號衣，換上便於隱匿的深色服裝。
“參軍，都準備好了。”張武低聲道。
劉備點頭，看向一旁沉默的兀骨和他帶來的幾十名黑狼戰士：“接下來，看你們的了。”
兀骨眼神堅定：“放心。黑齒帶走大部分戰力後，剩下的，我能控制。我會盡快清理乾淨，然後帶人按計劃出來與你們匯合，或者直接去舒縣。”
“小心。”
“我們蠻人有句話，不到虎的巢穴裡，得不到虎的崽子。為了拿回我阿爸的東西，值得。”兀骨說完，帶著幾個心腹，迅速消失在密林小道中，他需要搶先秘密返回部落進行佈置。
劉備則帶領挑選出來的五百精銳，由熟悉山路的吳煥帶路，沿著一條隱秘的小路，晝伏夜出，悄無聲息地向舒縣周邊預定的埋伏地點運動。
這條路極其難走，很多時候需要牽馬徒步，在密林和峽谷間穿行。
