胡三躬著身子，連連點頭。巖豹則挺著腰板，眼神複雜。他剛投降不久，這會兒要回去當說客，心裡直打鼓。
“怕個鳥！”旁邊抱著胳膊的張武啐了一口，“盤毒的腦袋還在旗杆上掛著呢！你們現在是給盧使君辦事，腰桿硬起來！”
巖豹身子一顫，深吸了口氣，重重一點頭。
人走了，院子裡空下來。劉備抬頭看天，月亮冷冰冰的。他知道，光靠嚇唬和空口許諾不行，得讓人看到實實在在的好處。
他轉身回屋，點亮油燈，鋪開竹簡。得趕緊把交換的細則，還有歸附後的約束條款敲定出來。鹽給多少，鐵怎麼換，哪些山貨能抵價……瑣碎，卻一點不能錯。
右臂一動就疼，全靠左手。字寫得還行，主要是速度慢。
侍從輕手輕腳進來，放下一碗冒著熱氣的粟米粥。“先生，先吃點東西。”
劉備嗯了一聲，頭也沒抬。粥的熱氣燻在臉上，帶起一絲倦意。他甩甩頭，繼續刻寫。
這點燈熬出來的章程，就是插進山裡的第一把軟刀子。
胡三和巖豹回來的比預想得快。
才五天功夫，兩人就帶著一身露水寒氣，站到了盧植和劉備面前。
“白水峒和青木峒，有戲！”胡三臉上帶著壓不住的興奮，唾沫星子橫飛，“他們怕！真怕了！尤其是盤毒的死訊傳開，那幾個峒主臉都白了。”
巖豹補充道，用生硬的官話：“他們……要見大官。要……盟誓。”
“見我？”盧植哼了一聲，“讓他們滾到舒縣城下來見！”
劉備輕輕搖頭：“老師，不可。他們疑心重，讓他們下山，反倒覺得我們要擺鴻門宴。”
他看向巖豹：“他們說在哪兒見？”
“黑水澗。”巖豹道，“在兩峒地盤中間，有個舊祭壇。地方寬敞，也……公平。”
盧植沉吟不語。主帥輕入險地，是兵家大忌。
“學生去吧。”劉備開口，聲音平靜，“老師坐鎮舒縣，穩住大局。學生帶一隊護衛，代表老師前去盟誓。既顯誠意，也讓他們知道，廬江沒了張屠戶，也不會吃帶毛豬。”
盧植盯著他，目光銳利：“你這胳膊……”
“吊著挺好。”劉備扯了扯嘴角，“讓他們看看，傷了條胳膊，照樣能收拾盤毒。”
盧植最終點了頭。“帶張武那隊人去。機靈點。事不對，先保命。”
出發前夜，劉備把盟誓的章程又默唸了幾遍。帶去的禮加了碼，除了鹽鐵布，還帶上了幾口鐵鍋。山裡缺這個，煮飯熬湯，比陶罐強太多。
張武領著五十名精銳老兵，個個眼神兇悍，甲冑擦得亮。這不是去打架的，是去撐場子的。
天矇矇亮，隊伍悄無聲息出了南門，鑽進了晨霧瀰漫的山林。
