七月初，曹操走了。
停俸留職，回了沛國譙郡
訊息傳開，同僚們反應各異。
曹操自己倒很平靜。當天就來找劉備辭行。
“明日就出發。”
“孟德兄保重。”
“你也是。”曹操拍拍他肩膀，“記住我的話。等我到了，給你寫信。”
他從懷裡掏出個信封：“這個，你收著。”
劉備接過，開啟。裡面是張名單，寫著十幾個人名，後面標註著官職、家世、性情。
“這些都是我在洛陽這些年，覺得還算可靠的人。”曹操低聲道，“你有事可以找他們幫忙。但記住，人心難測，不可全信。”
“我明白。”
兩人喝了最後一頓酒。
酒酣時，曹操忽然問：“玄德，若有朝一日，你我立場相左，當如何？”
問題來得突然。
劉備沉默片刻，緩緩道：“各為其主，各盡其責。”
曹操盯著他，看了許久，忽然大笑：“好！好一個各為其主，各盡其責！”
他端起酒碗，與劉備重重一碰：
“那便說定了。他日若真有那一天，咱們戰場上見真章！”
酒灑了半碗。
翌日清晨，曹操離京。
劉備沒去送。
他站在城南小院的槐樹下，聽著遠處城門方向傳來的車馬聲，漸行漸遠。
張武走過來，低聲道：“郎中，曹議郎。。。走了。”
“嗯。”
“他會回來嗎？”
“會。”劉備看著北方天空，“但再回來時，恐怕就不是現在的曹操了。”
風起，槐葉沙沙作響。
劉備轉身回屋，取出曹操送的那把短劍，掛在腰間。
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