話裡帶刺。
劉備垂目：“刺史教誨，備銘記。”
郤儉擺擺手：“罷了，今日歡宴，不說這些。蘇太守，你為本官備的禮，本官看了，甚喜。”
蘇固笑道：“刺史喜歡就好。下官還備了張芝草書一幅，請刺史賞鑑。”
侍者捧上長卷。
郤儉展開，眼睛亮了。張芝草書，一字千金，真跡難求。他撫卷讚道：“筆走龍蛇，果然大家！蘇太守有心了。”
“刺史喜歡，便是此卷之幸。”
郤儉收卷，蘇固看向劉備：“劉都尉，你可有準備？”
堂內低笑。
誰都知道劉備出身寒微，又初到漢中，能備什麼禮？
劉備起身，從簡雍手中接過紫檀木匣。
匣長三尺，寬一尺，烏黑沉實。他親自捧到郤儉案前，開啟。
裡面是一卷帛書，顏色泛黃，邊緣微損。展開後，隸書端莊，內容是一段《熹平石經》。
郤儉原本斜倚的身子，坐直了。
他湊近細看，手指懸在帛書上空，不敢觸碰。
“這是。。。”他聲音發顫。
“蔡中郎《熹平石經》拓本。”劉備道，“老師盧公所贈。備知刺史雅好文墨，特獻此卷，以表敬意。”
郤儉盯著拓本，良久，長長吐了口氣。
“真跡？”
“真跡。”
郤儉抬頭看劉備，眼神複雜。
他好名，更好古。張芝草書雖貴，但蔡邕石經拓本，是士人夢寐以求的聖物。這禮，送進他心坎裡了。
“劉都尉。。。”郤儉緩緩捲起帛書，小心放回匣中，“此禮太重了。”
“寶劍贈英雄，古卷贈知音。”劉備躬身，“刺史乃蜀中文宗，此卷在刺史手中，方不辱沒。”
這話捧得恰到好處。
郤儉笑了，這次是真笑。
“好，好。”他點頭，“劉都尉有心，本官收下了。”
蘇固臉色微變。
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