中平四年冬，十一月，漢中颳起了第一場硬風。
風是從米倉道的埡口灌進來的，帶著巴山深處的溼寒氣，卷著碎雪粒子，抽在南鄭城牆上，噗噗作響。郡府廨房的窗紙被吹得鼓脹起來，又癟下去，像喘不過氣。
劉備坐在案後，手裡攤著一卷名冊。
竹簡泛黃，邊緣起了毛刺，墨跡深深淺淺，新的蓋著舊的，像一層層糊上去的瘡痂。簡雍站在案側，身子微微前傾，手指點著幾個名字，聲音壓得低。
“李貴，五十三，郡功曹官吏，掌刑名八年。蘇固表弟。”
簡雍頓了頓，從袖中抽出一卷薄冊，攤在名冊旁。
“這是近三年經他手的案卷。錯漏三十七處，其中十一樁收錢改判。最大的一筆，收西鄉豪強杜家五十金，把殺僕案改成了僕自盡。”
劉備沒抬眼，手指在李貴兩個字上敲了敲。
“苦主呢？”
“苦主是城東賣炊餅的老王頭，兒子在杜家做長工，被打死扔井裡。”簡雍聲音平，“老王頭告了半年，李貴壓著不理。去年冬天，老王頭凍死在衙門口。”
廨房裡靜了會兒。
炭盆裡的火噼啪跳了一下，炸出幾點火星子，落在磚地上，滅了。
“下一個。”劉備說。
“趙奎，四十六，郡倉曹官吏，管倉三年。陳倫妻兄。”簡雍翻過一頁，“賬目虧空糧四百石，錢八十萬。其中二百石糧，去年秋汛時說是黴變損耗，實則倒賣給米倉道的私販。錢。。。多數進了陳倫口袋。”
“證據？”
“倉房老吏可作證，私販那邊，牽招的人摸到了線頭。”簡雍又推過一卷賬，“這是重核的出入庫記錄，對不上。”
劉備往後靠了靠，椅背發出輕微的吱呀聲。
“繼續。”
“孫有財，六十，戶曹老吏，管田畝冊。隱田不報，收豪強潤筆錢，八年累計二百餘金。”簡雍語速快起來，“還有吳勇、鄭七、周。。。”
他一口氣報了十二個名字。
說完，廨房裡只剩風聲。
劉備合上名冊，聲音在寂靜裡顯得格外清楚。
“多少？”
“庸吏十二，貪吏九。”簡雍說，“另有八人，出身不高，但辦事紮實，賬目清楚，口碑不差，是可造之才。”
“名字。”
“錢三年，五十一，戶曹老吏，精於算數。孫守正，四十九，刑曹書佐，律條倒背。李老實，四十四，倉房管庫，一粒米不差。。。”簡雍報完，補了一句，“這八人，都被李貴、趙奎壓著，多年不得升遷。”
劉備起身，走到窗邊。
窗外雪下大了，天地白茫茫一片。南鄭城的屋頂覆了厚厚一層，只有幾處炊煙冒出來，灰黑色的，筆直往上躥，到半空就被風吹散。
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