“清丈田畝，鹽井官督。”簡雍接話，“哪一條不是從他們這些豪強鍋裡搶飯吃，剛才他不敢堅決反對新政，他只敢提殺馬相餘黨，就是藉此表達他的不滿。”
關羽丹鳳眼眯起：“此人可用，但需防。”
“暫時先穩住他。”劉備點頭，“等我把這些豪強收拾了。。。騰出手來再說。”
“那馬相餘黨。。。”簡雍問。
“不殺。”劉備斬釘截鐵，“讓各郡縣登記造冊，願意歸農的，分田。願意從軍的，考核後收編。但有再犯事者，嚴懲。”
“是。”
窗外傳來鐘聲，是午時的報時。
劉備起身，走到門口，看外面。
州牧府的院子裡，幾棵老樹正綠。陽光從葉縫漏下來，在地上投出斑駁的光影。
“雲長、益德、憲和，”他忽然說，“你們覺得，咱們能把益州拿穩嗎？”
“能！”張飛嚷。
關羽點頭。
簡雍想了想：“不易，但能。”
劉備笑了。
“那就幹。”他說，“讓天下人看看，這些豪強在咱們手裡，能翻出什麼花來。”
午時過了，議事繼續。
堂里人少了些，幾個年紀大的郡守被劉備準了，先去用飯歇息。剩下的都是實權人物：關羽、張飛、簡雍、牽招、張武坐左邊；右邊賈龍、李恢，還有五六個年輕些的郡守、都尉。
飯菜端上來，簡單：粟米飯，燉菜，一人一條鹹魚。沒酒。
劉備端起飯碗，先吃了一口，其他人這才動筷子。堂裡只有咀嚼聲、碗筷輕碰聲。
吃完飯，撤下食案。劉備擦擦嘴，看向賈龍。
“賈太守，上午你說亂世當用重典。”他開口，“那我問你，若我現在下令，把馬相餘黨數千人全殺了，益州能太平嗎？”
賈龍放下布巾：“至少能絕後患。”
“後患？”劉備笑了，笑裡沒溫度，“馬相反前，郤儉在益州殺了多少人？光是鹽工，累死、打死、逼死的，不下千人。後患絕了嗎？”
賈龍不答。
“郤儉越殺，反的人越多。”劉備站起來，走到堂中央，“為什麼？因為殺人解決不了問題。問題在於，百姓沒活路。”
他環視眾人。
“今天我殺了這數千人，明天可能就有三千人反。為什麼？因為清丈田畝，動了豪強的地。常平倉，斷了囤積者的財。鹽井官營，砸了私鹽販子的鍋。你說這些人裡，會不會有人鋌而走險？”
堂裡安靜。
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