“兒子，”他低聲，“你爹現在有錢了，有糧了，有兵了。但這天下。。。還亂著呢。”
阿寧咿呀伸手，抓他鼻子。
劉備笑著躲開，心裡那根弦卻繃著。
他放下兒子，走到地圖前，手指從益州划向中原。
那裡，快要發生劇變了。
黃巾雖平，大亂才剛開始。
他得抓緊時間。
三月二十。
成都，雨下得黏糊。
劉備坐在州牧府後堂，手裡翻著簡雍剛送來的春耕冊。冊子上寫，蜀郡新墾田比去年多了兩成，沱江邊的常平倉已經收了八萬石糧。窗外雨絲斜著飄，打在青石板上濺起細霧。
荀彧坐在下首，批著各郡的文書。筆尖在竹簡上，忽然停了。
“明公，”他抬頭，“犍為的賦稅冊，對不上。”
劉備沒抬頭：“差多少？”
“賬上寫田畝八十萬頃，實繳糧賦卻按六十萬頃算。”荀彧把竹簡推過來，“賈龍說今年春旱，減產。”
“春旱？”劉備笑了，“成都平原雨水足，犍為隔著兩座山，就能旱？”
他放下冊子，手指在案上敲了敲。雨聲裡，那敲擊聲短促乾脆。
“他在試探。”劉備說，“看我敢不敢動他。”
話音沒落，堂外腳步急響。
牽招推門進來，肩頭溼了一片，手裡捏著封插了三根翎毛的信。
“大哥，犍為急報。”
劉備接過來，撕開火漆。帛書展開，上面字跡潦草，是犍為郡府裡一個暗樁寫的：
賈龍聚兵八千，斬郡丞，閉城門。旗號清君側，誅劉備。南中雍闓遣使入犍為，疑似約盟。
堂裡靜了一霎。雨聲忽然大起來。
“終於跳了。”劉備把帛書遞給荀彧，起身走到門口。雨幕裡的院子青灰一片，棗樹新葉被打得亂顫。
荀彧看完信，眉頭皺緊：“八千兵？他哪來這麼多人？”
“私兵，部曲，還有這半年暗中收攏的豪強餘黨。”劉備沒回頭，“我給他三郡專斷之權，他就用這個招兵買馬。”
“雍闓也摻和進來了。。。”
“意料之中。”劉備轉身，“南中那些夷帥，誰給鹽鐵就跟誰走。賈龍許了重利。”
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