劉備又說：“你當漕運使，全權負責疏浚丹水。缺什麼，直接報給我。”
姜武跪下。“謝明公。”
姜武開始在丹水沿岸徵民夫。南陽徵了一千人，漢中徵了五百人，關中徵了五百人。兩千人，在丹水邊上搭了帳篷，開始幹活。
疏浚丹水，主要是挖石頭、挖淤泥。有的河段水淺，要挖深。有的河段有巨石，要用火燒、水澆，把石頭炸開。民夫們從早幹到晚，很辛苦，但沒人跑。因為劉備發糧發錢，不拖欠。
關羽從益州來信了。信上說，已經調了三十艘船，裝了五千石糧食，從益州出發，走水路到宛城。大約一個月能到。
劉備看了信，放下。
“雲長辦事，我放心。”
一個月後，關羽的船隊到了宛城。五十艘船，停在了淯水碼頭上，排了長長一列。船工們從船上卸下糧食，一袋一袋扛進糧倉。碼頭上人來人往，熱鬧得很。
劉備親自去碼頭看了。他站在碼頭上，看著那些船，看了一會兒。船不大，但結實。帆是新換的，白白的。船工們光著膀子，扛著糧袋，喊著號子。
“文若，水路通了。益州的糧，能直接到宛城了。”
荀彧說：“明公，不只是糧。益州的鹽、鐵、蜀錦，都能來。宛城以後就是北邊的糧倉和貨倉。”
劉備點了點頭。
“傳令。從今天起，宛城設立漕運司，專門管水路運輸。姜武當漕運使，兼管宛城糧倉。”
姜武站在旁邊，抱拳。“是。”
宛城的事安頓妥當，劉備決定回長安。
臨走前一天，他把眾將叫到太守府堂上，安排防務。
宛城的太守府是張諮以前住的，前後三進院子，堂上能坐二十來人。劉備坐在主位上，穿著一身舊袍子，沒穿甲。賈詡坐在他左邊，手裡拿著地圖。簡雍坐在右邊，賬本攤在案上。
張飛、趙雲、張繡、牽招分坐在兩邊。還有幾個校尉，站在門口。
劉備先看張繡。“張繡，從今天起，由你鎮守宛城。兩萬兵歸你管。南邊盯著劉表，東邊盯著袁術。宛城是我們的南大門，不能丟。”
張繡站起來，抱拳。“明公放心。末將必死守宛城。”
劉備說：“不是死守。是要守住，還要活著。有事報，別硬扛。”
張繡點頭。“是。”
劉備又看簡雍。“憲和，宛城的糧草、物資，你從洛陽、許昌調。水路通了之後，從長安、益州調。保證宛城不斷糧。”
簡雍翻開本子，記了一筆。“大哥，丹水還在疏浚，水路還沒全通。但沔水、漢水那段已經能走船了。關羽將軍上次運來的五千石糧，就是從益州走水路到的。”
劉備說：“所以水路的事要抓緊。姜武在疏浚丹水，但水面上還要有人管。”
他拿起案上的一封信。信是關羽從益州寄來的，前兩天剛到。
“雲長在信裡說，他手下有個水軍副將，叫甘寧，字興霸。巴郡臨江人，這個人水性好，會帶船，熟悉益州到荊州的水路。雲長推薦他來管丹水航道。”
劉備把信放下。“我已經回信了，讓甘寧來宛城。”
