當天下午，牽招帶著甘寧去了丹水。兩人沿著河岸走了三天，把每一段河道都看了一遍。哪裡水淺，哪裡石頭多，哪裡需要疏浚，哪裡能建碼頭，全記下來。
甘寧一邊走一邊在本子上畫圖。他字寫的很醜，但畫圖畫得好。河道、山峰、村莊，全畫得像。牽招看了，說“你畫得比我寫的好”。
甘寧笑了。“牽將軍，讓你見笑了。在下打仗行，寫字不太好看。”
牽招說：“不好看沒事。會打仗就行。”
三天後，甘寧回到宛城，把圖交給劉備。劉備看了，點了點頭。
“甘寧，從今天起，丹水航道歸你管。你先招兵。要多少人？”
甘寧說：“大將軍，末將要三千人。會水的，會撐船的，會打水仗的。”
劉備說：“行。從益州、南陽、關中招。招夠了，就訓練。船也要造。從益州調一批，再從南陽造一批。碼頭也要修。”
甘寧抱拳。“是。”
劉備又看簡雍。“憲和，錢糧物資，你調撥。甘寧要什麼，給他什麼。”
簡雍點頭，在本子上記了一筆。
一切安排妥當，劉備帶著牽招和五百親兵，從宛城出發，往長安走。
白玉驄走得不快不慢，馬蹄踩在官道上，噠噠噠。牽招騎馬走在前面，探路。親兵們散在兩側，矛朝上，眼睛盯著四周。
走了十天，到了長安。
城門口，荀彧、賈詡、簡雍、孔融都來迎接。簡雍是從許昌趕來的，比劉備早到了兩天。
劉備下馬，跟他們一一拱手。
“文若，朝堂上有什麼事？”
荀彧說：“沒什麼大事。楊彪上了個摺子，說袁術僭逆，明公討賊有功，應該加封。趙溫附議。陛下很高興，說等明公回來，要親自接見。”
劉備說：“好。沒想到楊彪也會拍馬屁哈。明日進宮。”
第二天一早，劉備穿上朝服，戴上進賢冠，腰裡掛著劍，進了宮。
獻帝坐在龍椅上，穿著朝服，戴著冕旒。他看見劉備進來，站起來。
“皇叔。”
劉備跪下。“臣劉備，拜見陛下。”
獻帝說：“皇叔平身。皇叔蘄陽大捷，又取宛城，朕心甚慰。來人，宣詔。”
太監展開詔書，唸了起來。詔書很長，前面是歷數袁術之罪，中間是表彰劉備之功，末尾是加封。劉備的食邑從一萬戶增加到兩萬戶，加賜黃金千斤、絹五千匹。
獻帝說：“皇叔，朕沒什麼能給你的。只有這些。”
劉備說：“陛下，臣不需要這些。臣只需要陛下的信任。”
獻帝說：“朕相信皇叔。”
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