西元199年，興平七年正月，鄴城的雪還沒化完，袁紹就收到了易京大捷的訊息。
公孫瓚死了。易京破了。幽州各郡縣望風而降。信使跑進州牧府的時候，袁紹正在跟沮授下棋。棋盤是檀木的，棋子是玉的，黑白分明。
袁紹執白，沮授執黑。棋盤上黑白交錯，殺得難解難分。信使跪在堂下，渾身是雪，嘴唇凍得發紫，手裡舉著一封急報。
“主公，易京破了！公孫瓚自焚！幽州各郡縣皆已歸附！”
袁紹的手頓了一下，白子掉在棋盤上，蹦了兩下，滾到地上。他彎腰撿起棋子，放在棋盤邊上，抬頭看著信使。“幽州全境？”
信使說：“全境。公孫瓚的部將有的降了，有的跑了。遼東的公孫度也派人來，說願聽主公號令。”
袁紹站起來，走到地圖前。地圖很大，從黃河到塞外，從太行到大海，畫得密密麻麻。他的手在幽州的位置上按了一下，從薊城劃到遼東，從遼東劃到代郡。整個北方，從黃河以北到塞外草原，全是他的地盤了。
沮授走過來，站在他旁邊。“主公，幽州一下，北方再無對手。但接下來，主公要選一個方向。”
袁紹說：“先打誰？”
沮授說：“打曹操。曹操離主公最近，佔了兗州、徐州，是心腹之患。他手裡有兵有糧，不打他，他遲早會來打主公。而且曹操這個人，表面上尊奉朝廷，實際上專權跋扈。主公打他，名正言順。”
田豐在旁邊說：“主公，沮授說得對。曹操近在咫尺，不除不行。劉備遠在關中，有虎牢關天險，一時半會兒打不下來。不如先滅曹操，收其兵、得其地，再回頭打劉備。”
袁紹轉過身，看著田豐。“劉備遠？虎牢關天險？我有二十萬大軍，還打不下一個虎牢關？劉備是什麼人？織蓆販履之徒。他憑什麼做大將軍？憑什麼當皇叔？他配嗎？曹操給我提鞋都不配，我不把他放在眼裡。”
他走回去坐下，端起酒碗喝了一口。
“我要打劉備。打垮劉備，得了天子，得了玉璽，天下就是我的。打曹操？打下來也不過是多幾座城，多幾個兵。天下人不會服我。”
沮授說：“主公，劉備雖然出身低微，但他手下的將領能打。關羽、張飛、趙雲、馬超，都是萬人敵。荀彧、賈詡，都是王佐之才。而且他佔據了虎牢關、函谷關，易守難攻。主公若打他，糧草要過黃河，補給線長。他若堅守不出，主公久攻不下，士氣就會低落。”
袁紹說：“他守，我就攻。他不出，我就逼他出。我二十萬大軍，還怕他七八萬人？”
田豐說：“主公，仗不是這麼打的。兵多不一定能贏。劉備以前也有以少勝多的戰例。主公不可輕視劉備。”
袁紹的臉沉了下來。“我說打劉備，就打劉備。你們不要再說了。”
沮授和田豐對視一眼，都不說話了。郭圖站在後面，眼珠一轉，說：“主公說得對。劉備是主公最大的對手。先打劉備，一勞永逸。曹操那邊，派個人去穩住他，給他點好處，讓他別搗亂。等滅了劉備，再回頭收拾曹操。”
袁紹說：“行。派人去找曹操，跟曹操說，我打劉備，他別管。他要是管，連他一起打。”
興平七年三月，春風解凍。
袁紹正式坐擁冀、青、並、幽四州。四州之地，北至塞外，南至黃河，東至大海，西至太行。人口五百萬，兵力二十萬。糧倉堆滿了，兵器庫堆滿了，馬廄裡養著上萬匹戰馬。
袁紹站在鄴城的城牆上，看著城外的田野。田裡的麥子綠了，一望無際，風吹過來，麥浪翻滾，沙沙響。他穿著一身錦袍，腰裡掛著劍，手按在劍柄上。
“二十年了。從洛陽到河北，從河北到四州。天下，遲早是我袁紹的。”
沮授站在他身後，說：“主公，四州雖大，但要打劉備，還得準備。”
袁紹說：“準備什麼？”
沮授說：“糧草。二十萬大軍，一天要吃掉兩千石糧。加上馬匹的草料，一天要三千石。從河北運糧到前線，路途遙遠，損耗很大。主公要先在黎陽屯糧，至少屯夠半年的糧。”
袁紹說：“屯。從鄴城、邯鄲、南皮調糧。先調三十萬石到黎陽。”
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