袁紹那邊也在想辦法。審配派人半夜摸到劉備營寨附近，放了十幾只綁著硫磺包的老鼠。老鼠被點了尾巴，瘋了一樣往劉備營裡跑。
有兩隻鑽進了糧囤外面的草料堆，草料燒了起來。巡夜計程車卒發現得早，一桶水潑上去，火滅了。
剩下幾隻被踩死了，硫磺包散在地上，隔著靴子踩上都燙腳。中軍的主記趕過來，把還沒點著的幾包硫磺收走了，說可以留著以後用。
隔天夜裡，劉備讓牽招回敬了一次。牽招挑了二十個特戰兵，每人背一捆乾草，摸到袁紹前營的柵欄外面。
他們把乾草堆在柵欄底下，澆上火油，點火。火很快燒起來，把柵欄燒塌了一截。
袁紹前營的守兵跑出來救火，牽招的人趁亂往裡射了幾十支火箭。有三支釘在了一座帳篷上，帳篷著了，火光照亮了半片營地。
但袁紹的守兵很快反應過來，一隊刀盾手衝出來追，牽招立刻下令撤。特戰兵丟下沒點完的火油罐往回跑，袁紹的人追到半路，被埋伏在坡後面的關羽部截住。
關羽帶了五百人，從坡上忽然衝下來，砍翻了追在最前面的一隊兵，又立刻退回去。袁紹的人沒敢繼續往深裡追，扶著傷員撤回了營。
天亮之後，兩邊各自清點損失。劉備營燒了幾堆草料，傷了一個巡夜兵。袁紹營燒了一座帳篷，燒死了兩個睡在帳篷裡的輔兵，柵欄被燒塌的那一截得重新修。
這種小打小鬧幾乎每天都有。有時候是袁紹這邊派人摸營，有時候是劉備這邊放冷箭。兩邊都有傷亡，但都不大。真正嚴重的是糧草。
五月中旬。天越來越熱。黃河水漲了，黃泥湯一樣的河水把渡口淹了一截。袁紹的運糧船靠不了岸，只能在渡口上游卸貨，再用牛車拉到營裡。牛車一天只能跑兩趟，糧草堆在渡口邊上，被雨淋了兩回，爛了幾十袋。
牽招探得這個訊息，回來跟劉備說，袁紹的糧道也出問題了，爛掉的糧食加路上損耗，每天至少少兩千石。
簡雍每天查糧倉，賬本上的數字越來越小。他每次翻開賬本，手指點在數字上，嘴唇抿得很緊。
“大哥，糧草還夠吃二十天。”
劉備接過賬本看了一眼，合上。
“荀彧的信到了沒有？”
簡雍說：“上午到了一封。文若說關中調了三十萬石，已經在路上。但函穀道有一段塌了，糧車繞路多走四天。目前到洛陽的只有八萬石。”
劉備說：“八萬石，從洛陽運過來，還要多少天？”
簡雍說：“正常走五天。但現在袁紹的遊騎在官渡以西活動，運糧隊要繞路，可能要七天。”
劉備的手在案上敲了一下。“七天。我們還有二十天的糧。路上七天，到了還剩十三天。”
賈詡站在旁邊，手裡的棋子沒放下。他看著地圖，過了一會兒才說。
“明公，袁紹的糧道短，但牽招能打他。我們的糧道長，但荀彧在盡力運。目前兩邊都在耗。袁紹兵多，耗得起。我們兵少，但要耗到袁紹犯錯。”
劉備說：“袁紹什麼時候會犯錯？”
賈詡說：“不知道。但袁紹這個人，多疑，耳朵根軟。他的謀士互相鬥，審配和許攸有仇，郭圖和辛評也有仇。只要耗下去，這些人的矛盾會出來。矛盾出來了，袁紹就會犯錯。”
劉備說：“所以我們接著耗？”
賈詡說：“接著耗。耗到他自己崩。”
劉備看了賈詡一眼。
“好。接著耗。”
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